Sagan, een echte 'people's champion': 'Wielrennen is saai. Ik wil de mensen blij maken'

‘Ik kijk normaal gesproken niet veel wielrennen. Als ik vrije tijd heb, wil ik niet voor de televisie zitten. Wielrennen is saai. Als ik al wielrennen kijk, zet ik de televisie alleen aan voor de laatste tien kilometer’, zegt Sagan.

De Slowaak werd vaak een clown genoemd, maar daar zit een zekere kern van waarheid in. Hij is een entertainer, een ‘people’s champion’. ‘De mensen willen vermaakt worden. Ik wil de mensen blij maken, als het kan. Als er geen mensen langs de weg staan, heeft het geen zin om een wedstrijd te rijden’, vindt de wereldkampioen, die in zijn camper vaak ook cadeautjes voor fans meeneemt.

Toch geniet Sagan ook van het wegwielrennen. ‘Ik ben blij dat ik hier terecht ben gekomen, al heb ik nooit gekozen voor dit podium, maar het liep zo. Ik wilde altijd mountainbiken. Als ik mijn toekomst voor me zag, dacht ik altijd alleen maar aan de mountainbike.’

De toekomst zag en ziet er echter anders uit, te beginnen met de Tour de France, waar hij vorig jaar van uitgesloten werd. ‘De afgelopen Tour duurde kort, maar wat kan ik daar nu nog aan doen? Dat ik de Tour kan uitrijden, heb ik al vaker laten zien. Het is weer een nieuwe wedstrijd en ik ga gewoon weer mijn best doen.’ (Foto: BORA-hansgrohe / Bettini Photo)