Sagan 'moet eerst even eten'; Haas wist door hitte niet meer waar hij was

'Het was één van de heetste dagen waarin ik ooit heb moeten rijden', vertelt Sagan na take twee op de website van Bora, nadat hij bij de eerste take nog aan het eten en drinken was na een loodzware rit. 'Het was heel zwaar, maar ik voelde me goed. Ik slaagde erin in de eerste groep te blijven op de klim met zo'n 25 renners en viel toen aan op het juiste moment. Ik ben heel blij met mijn eerste zege en de leiderstrui, maar ook met de vorm van Jay McCarthy. Het is zijn thuiswedstrijd en een belangrijke race voor hem. Ons plan is om hem zaterdag het best mogelijke resultaat in het klassement te bezorgen.'

Sagan troefde in de sprint Daryl Impey af. De Zuid-Afrikaan lijkt het naar zijn zin te hebben in Australië. 'Het is jammer dat ik niet kon winnen, maar ik heb verloren van de wereldkampioen. Het was makkelijker dan verwacht op de klim. In de finale zou het een kat en muisspel worden en ik moest erbij zijn. Ik dacht dat ik Sagan had verrast, maar ben uiteindelijk blij met de tweede plaats. Ik heb nog kansen in het algemeen klassement, maar de klim van de Willunga is iets heel anders. Het is steiler en na een hete dag zal iedereen anders reageren.'

Haas van de wereld
Haas reageerde een stuk minder goed op de temperatuur. De renner van Katusha stond er goed voor in het klassement, maar moest de eerste groep laten gaan toen hij bevangen was door de hitte. 'Ik wil niet zeuren, maar in deze condities zouden we niet moeten rijden', vertelt hij na afloop aan Cyclingnews. 'De jongens die hebben gewonnen, kunnen goed omgaan met de hitte, maar het is niet veilig om te doen. Je kunt etappes verkorten of eerder laten starten, maar als je hier moet rijden in temperaturen die zes tot tien graden hoger liggen dan je lichaamstemperatuur, dan is dat niet goed voor je lichaam.'

De Australiër, die dus weet waar hij het over heeft, heeft respect voor de winnaars. 'Ik wist op het einde niet meer dat ik aan een wedstrijd mee deed. De teambaas schreeuwde naar me dat ik tussen de auto's moest blijven. Ik wist niet meer waar ik was. Onderaan de klim heb ik mezelf laten lossen, om de eerste acceleratie te vermijden. Toen ik terugkwam in de eerste groep voelde ik me goed, maar daarna wist ik niet meer waar ik was. Het is gekkenwerk.' Haas verloor uiteindelijk 54 seconden en weet dat zijn klassement naar de vaantjes is. 'We hebben er zo hard voor gewerkt en ik keek uit naar deze etappe. Maar het is wat het is. Ik werd slachtoffer van de hitte.'