Tirreno-Adriatico etappe 3 | Woods en Kelderman blij, Eenkhoorn in de aanval

Na twee sprintritten leken de puncheurs aan zet in de derde etappe van de Tirreno-Adriatico. Maar terwijl men keek naar Mathieu van der Poel en Michael Matthews, waren het de klassementsrenners die uitpakten. In de Leiderstrui bundelt de reacties:

Woods: 'Teamwork maakt de droom werkelijkheid'

Michael Woods liet met een sterke overwinning in de Tirreno-Adriatico zien dat hij helemaal terug is na zijn gebroken dijbeen van eerder dit jaar. ‘Ik ben erg blij. Deze overwinning is echt een grote stap in mijn carrière. Het is de eerste keer dat ik een leiderstrui in een WorldTour-koers draag’, vertelt de Canadees op de ploegsite.

EF Pro Cycling werkte hard om de vluchters bij te halen en daarom is Woods nog trotser op de overwinning. ‘Teamwork helpt de droom werkelijkheid te maken. Ze hebben echt heel hard voor mij gereden, een geweldige prestatie.’ Hoewel Woods heeft laten zien sterk bergop te zijn, ziet hij zichzelf niet als kanshebber voor de eindwinst. ‘Anderen zijn sterker dan mijn in de tijdrit. Toch zal ik er alles aan doen om de trui te verdedigen en ik zal een kans om aan te vallen niet laten schieten.’

Majka: 'Woods was gewoonweg sneller dan ik'

Rafal Majka wist als enige de aansluiting te maken bij de ontsnapte Woods in de derde etappe van de Tirreno-Adriatico. De Pool maakte na een steile muur de sprong naar de Canadees en samen reden ze een mooie voorsprong van twintig seconden bijeen op de eerste achtervolgers. In de sprint om de etappe zat de Pool echter niet op te letten en werd hij er door Woods kansloos opgelegd. ‘Ik wilde vandaag voor het team winnen’, vertelt Majka op de ploegsite. ‘Ik kon Woods volgen, maar hij was gewoonweg sneller dan ik.’

Majka ziet echter nog voldoende kansen om wel een etappe te winnen. ‘Er komen nog een paar lastige etappes aan. Mijn conditie is sterk en ik denk dat we de komende dagen wel iets kunnen klaarspelen.’

Kelderman: 'Ik voelde me goed'

Wilco Kelderman kwam als derde over de meet, door de sprint te winnen van de eerste achtervolgende groep. Het zijn goede signalen voor de Nederlander van Team Sunweb, die spreekt van een 'super zware dag'. 'Het was een heel hete en lange dag, constant omhoog en omlaag', zo vertelt hij na afloop.

Op de loei steile Poggio Murella ging Kelderman met de besten mee, al moest hij Woods en Majka laten gaan. 'Richting de finale gingen we met de ploeg goed naar voren en toen de steile stroken begonnen, zat ik goed voorin. Ik kon Woods niet volgen, maar voelde me goed in de achtervolgende groep. Het is alleen shit dat Matthews lek reed.'

Vlasov: 'Niemand wilde rijden'

Alexander Vlasov en Jakob Fuglsang zaten er in de derde etappe van de Tirreno-Adiatico goed bij, maar hadden niet de macht om Woods en Majka te volgen. Twintig seconden achter het ontsnapte tweetal kwam het duo van Astana binnen op respectievelijk de vijfde en negende plaats. Op de site van Astana reageert Vlasov: ‘Het warme weer en de steile klimmen maakten het een zware dag. Ik ben blij dat ik desondanks bij kon blijven. Jammer genoeg wilde niemand in de groep rijden om de twee koplopers terug te pakken. Morgen wordt het weer zwaar, we gaan zien wat we dan kunnen uitrichten.’

Nibali verliest tijd: 'Ik bekijk het dag voor dag'

Vincenzo Nibali was de opvallendste naam die niet mee kon met de eerste groep favorieten. Hij verloor uiteindelijk dertien seconden op de groep-Kelderman. 'De Poggio Murella was een heel explosieve klim, die niet erg bij mijn kwaliteiten past. Ik betaalde de prijs toen de mannen aanvielen van voren en ik ben op die achterstand naar de finish gereden.'

Nibali, die voorafgaand aan de Tirreno al aangaf dat hij nog niet in topvorm is, blijft rustig onder het tijdsverlies. 'Het is belangrijk om de Tirreno rustig en helder te benaderen, ik bekijk het dag voor dag.'

Eenkhoorn: 'Finale was gewoon te lastig'

Pascal Eenkhoorn besloot er maar weer eens voor te gaan in de derde etappe van de Tirreno. De Nederlander van Jumbo-Visma is in vorm, getuige zijn ritzege in de Coppi e Bartali, en ook op woensdag kon hij lang mee. 'Ik voelde me goed vandaag. In het begin werd er veel gesprongen om weg te komen, maar ik zat vrij snel mee. Vervolgens zat ik met acht man in de kopgroep waar de samenwerking heel soepel verliep. We zijn lang vooruit gebleven, maar de finale was gewoon te lastig.' (foto: Sirotti)