Van der Poel voelt geen extra druk: 'Heb nog niets bewezen in klassiekers'

Het vertrouwen kreeg weer een goede boost door de etappezege maar ook het werk van zijn ploeggenoten kon Van der Poel wel bekoren. Zo is de Nederlander onder de indruk van de kwaliteiten van Stijn Devolder. 'In de openingsrit heeft hij de hele rit op kop van het peloton gereden en de vroege vlucht haast in zijn eentje teruggehaald. Maar in de slotkilometers bleef hij nog gewoon doorvlammen. Dat was knap.'

De voorbereidingen op de klassieke voorjaarskoersen gaat nu beginnen. Naast de duurtrainingen zal er ook aandacht zijn voor het verkennen van de parcoursen. 'Alleen de Oude Kwaremont en de Paterberg ken ik. Daar ben ik ooit als junior eens overgereden. De Haaghoek bijvoorbeeld ben ik nog nooit overgereden. Maar ik ga alles goed verkennen.'

Gevleid was Van der Poel door de uitspraken van Greg Van Avermaet, dat hij liever niet met de Nederlander naar de finishstreep rijdt. Dat is volgens Van der Poel volkomen wederzijds. Bovendien leveren zulke uitspraken de wereldkampioen veldrijden niet meer druk op. 'Het is mooi om te horen dat zulke renners die dingen zeggen, maar ik heb nog niets bewezen in de klassiekers. Die uitspraken zorgen niet voor extra druk.' (Foto: Joren Ooms / In de Leiderstrui)