Van Vleuten Europees kampioen na ware slijtageslag in Plouay, Blaak vierde

Annemiek van Vleuten heeft verrassend het EK wielrennen voor vrouwen gewonnen. Na een schitterende koers, waarin Nederland van start tot finish heerste, won de wereldkampioene uiteindelijk in een sprint van de sterke Elisa Longo Borghini. Lang reed ze in dienst van anderen, totdat bleek dat ze zelf de sterkste was.

Het zat de dames niet mee. Was het een dag eerder bij de mannen nog droog, het kwam nu met bakken uit de hemel. Op een kletsnat rondje werd er daarom eerst warm gereden. Nederland controleerde met een ijzersterke ploeg vanaf de start en na dik twee lokale rondjes waren er nog geen rensters weggereden. Met nog 75 kilometer voor de wielen begon de koers echt, met een eerste aanval vanuit het peloton.

Vollering opent de koers, Nederland fel

Het was Demi Vollering die snel volgde met een versnelling en zij kreeg drie dames mee. Ze reden een gat bij elkaar en kregen niet veel later steun van zes dames die aansloten. Zo noteerden we een kopgroep van tien, met naast Vollering ook Marta Lach (Polen), Hannah Barnes (GB), Christine Majerus (Luxemburg), Chantal Blaak (Nederland), Audrey Cordon-Ragot (Frankrijk), Valerie Demey (België), Marlen Reusser, Elise Chabbey (beide Zwitserland) en Elena Cecchini (Italië).

Nederland leek het lang wel oké te vinden met twee vrouwen vooraan, maar toen de Poolse klimster Katarzyna Niewiadoma op de pedalen ging staan, counterden Annemiek van Vleuten en Anna van der Breggen snel. Van der Breggen scheurde het peloton in stukken en reed een sterke groep terug naar de kop. Het peloton was door de versnellingen gehalveerd, maar Nederland zat gewoon met zeven vrouwen mee. Alleen sprinter Lorena Wiebes stapte vroegtijdig af.

Van Vleuten belandt in kopgroep, Blaak maakt oversteek

Nederland speelde het overtal uit door constant aan te vallen richting de laatste vijftig kilometer. Ellen van Dijk oogde sterk en ook Vollering probeerde het nog een keer. Van der Breggen hield samen met Van Vleuten het tempo constant hoog en toen Van Vleuten een keer aanzette, was ze plots weg. Van Vleuten kreeg met Niewiadoma en de Italiaanse Elisa Longo Borghini twee sterke rensters mee. Ze hadden snel vijftien seconden bij elkaar.

Vanuit het peloton zagen andere landen de bui al hangen en dus probeerden meerdere rensters de oversteek te maken. Dat lukte niet, omdat Nederland controleerde en alles dichtreed. Met nog twee rondes te gaan, op 27 kilometer van het einde, steeg de voorsprong van de kopgroep daardoor naar meer dan twintig seconden. Niewiadoma en Longo Borghini deden samen het kopwerk, Van Vleuten zat rustig in het wiel. Op 24 kilometer van de meet viel Blaak aan vanuit het peloton. Uiteraard reed Nederland het nu niet dicht en dus kon Blaak in haar eentje in de achtervolging. Met nog twintig kilometer te gaan reed ze er nog veertien seconden achter, met het peloton al op vijftig seconden.

Blaak kraakt, Van Vleuten valt aan

Blaak kwam uiteindelijk knap vooraan, alvorens Van Vleuten de kop weer kon nemen in de kopgroep. Het peloton was gezien, dus kon er worden gepokerd tussen de vier. Longo Borghini wilde van Blaak af en zette bij het ingaan van de slotronde aan. Blaak kraakte, waardoor Van Vleuten plots weer alleen zat. Van Vleuten keek achterom, zag Blaak op een flink gat en besloot daarom zelf te gaan. Niewiadoma moest passen, maar Longo Borghini liet zich niet verrassen.

In de laatste tien kilometer ging het alle kanten op. Longo Borghini kwam terug bij Van Vleuten en Blaak en Niewiadoma kwamen ook samen. Omdat er vooraan niet vol werd doorgereden, kwamen Niewiadoma en Blaak terug vooraan, met nog 4,5 kilometer te gaan. Longo Borghini was echter ijzersterk en viel opnieuw aan. Blaak loste opnieuw als eerste en toen Van Vleuten counterde, moest ook Niewiadoma weer passen.

Het werd een tweestrijd in de finale, tussen de twee sterkste vrouwen uit koers. Van Vleuten probeerde nog wel te pokeren, maar zag al snel dat Blaak niet meer zou terugkeren. In de sprint in de oplopende laatste meters zette Van Vleuten vroeg aan en kon Longo Borghini niet reageren. Blaak werd uiteindelijk vierde.

Uitslag EK wielrennen dames 2020

1. Annemiek van Vleuten
2. Elisa Longo Borghini ''
3. Katarzyna Niewiadoma +0.05
4. Chantal Blaak ''
5. Audrey Cordon-Ragot +2.29
6. Lisa Brennauer +3.27
7. Lotte Kopecky ''
8. Marianne Vos ''
9. Elena Cecchini ''
10. Amy Pieters ''