Merckx, die Milaan-Sanremo in de jaren zestig en zeventig zelf maar liefst zeven keer won, feliciteerde Nibali met zijn overwinning. De reactie van de toch ervaren 'Haai van Messina' is veelzeggend: als een fan die zojuist zijn idool heeft gezien, legt hij uit wat Merckx hem te zeggen had: 'Complimenten voor een mooie koers', stamelt hij. 'Je liet me huilen van geluk. Je won zoals ik won. Op de oude manier.' Bekijk
hier de beelden.