Wellens ziet Gilbert komen als ploegmaat: 'Hij wordt de leider'

donderdag, 02 januari 2020 om 16:30

doorTom van der Salm

Jarenlang was Tim Wellens de vooruitgeschoven pion in de voorjaarsklassiekers van Lotto Soudal. Vanaf dit jaar zal hij dat stokje echter grotendeels over moeten geven aan nieuwkomers Philippe Gilbert en John Degenkolb. 'Er zijn betere renners aangetrokken door de ploeg.'

Wellens geeft in gesprek met Cyclingnews aan dat er een nieuwe wind is gaan waaien binnen zijn ploeg door de aanwas van nieuwe coureurs. 'Kijk eens naar het palmares van Gilbert en Degenkolb. Ik kijk er echt naar uit om met hen te koersen. Hoe meer renners we in de finale hebben, hoe beter het is.'

De Belg geeft vooral aan dat hij de komst van Gilbert als pluspunt ziet. 'Als hij praat, voel je dat hij een leider is. Ik ben vaak de kopman, maar ik heb niet de kwaliteiten als leider die Phil bezit. Met zijn ervaring kunnen we het verschil maken.' Teammanager John Lelangue vroeg Wellens naar zijn gedachte over de komst van Gilbert. 'Ik zei dat het een goed idee zou zijn, ik heb in ieder geval een goede verstandhouding met hem.' (foto: Sirotti)