Een eerste profzege en dan in zo’n Strade Bianche winnen. Het is niet veel mensen gegeven, maar Tiesj Benoot deed het zaterdagmiddag. Onder de modder en tien jaar ouder kwam de Belg van Lotto Soudal over de streep, maar hij mocht juichen. ‘Op 50 kilometer was er al een grote groep weg, ik maakte wat later de oversteek met Sagan’, blikt Benoot terug na de wedstrijd. ‘Ik voelde me heel goed, maar had geen ploegmaats bij me, terwijl Sagan en Kwiatkowski dat wel hadden.’
En dus was het zaak om zelf iets uit te richten. ‘Vanuit de ploegleiderswagen vertelden ze me dat ik zelf moest aanvallen, omdat ik anders in de problemen kwam. Ik had niet verwacht dat het zo goed zou gaan’, aldus Benoot. ‘Het is erg leuk om eindelijk te winnen. Ik heb altijd gezegd dat ik geen veelwinnaar ben, maar als ik zou winnen dat het dan een grote koers zou zijn.’