Cima stunt met ritzege; Ackermann pakt paars door slechte sprint Démare

Hoewel de sprinters handenwrijvend uitkeken naar de finale was de start alles behalve rustig. 55 kilometer lang was het op een heuvelachtig parcours strijden om een plek in de kopgroep, maar slechts drie renners slaagden erin. Damiano Cima (Nippo), Nico Denz (AG2R) en Mirco Maestri (Bardiani) kregen de ondankbare taak om de sprintersploegen af te houden.

Zoals verwacht onderhield BORA-hansgrohe het tempo met twee mannen, en daarbij kreeg het hulp van het Israël Cycling Academy van Davide Cimolai. Lang was de voorsprong slechts iets meer dan drie minuten, maar na de bevoorrading op 110 kilometer van de meet groeide dit gat snel naar dik zes minuten. De achtervolgende ploegen hadden daarna moeite om snel weer tijd terug te pakken.

Cima, Denz en Maestri leken er echter toch aan voor de moeite toen de voorsprong op zestig kilometer van de finish nog 2.30 minuten bedroeg. Het bleek echter slechts een tussenversnelling van het peloton, waaruit Démare de tussensprint won van Ackermann. Zo liep de Fransman een punt uit in het puntenklassement.

De kopgroep kreeg na die inspanning weer wat ruimte, totdat er op veertig kilometer van de meet plots nog 4.30 op de teller stond. Naast BORA en Israël Cycling kwamen ook Deceuninck-Quick-Step en Dimension Data voor Florian Senechal en Ryan Gibbons een handje toe steken. Dat hielp, want de voorsprong van de kopgroep liep snel terug naar onder de drie minuten.

Vooraan was het Denz die Maestri en Cima bleef aanmoedigen om door te gaan, terwijl Groupama-FDJ in het peloton voor Démare lachend toekeek hoe de anderen zich in het zweet werkten. Het bleef tot de laatste kilometer spannend of de kopgroep het zou halen en zelfs Davide Formolo perstte voor Ackermann nog op kop.

Op 3,7 kilometer van het einde probeerde Denz solo weg te rijden, maar Maestri en Cima bleven aanhaken. Het leek meteen de doodsteek voor de kopgroep, waar de samenwerking ineens weg was, Dat bleek ook in de slotkilometer, waarin het peloton er toch nog over kwam. Cima had echter nog één stoot in huis, waarmee hij Ackermann net voor bleef. Omdat Démare zijn sprint verprutste mocht de Duitser zich wel tevreden stellen met het paars. (foto: Sirotti)

1. Damiano Cima
2. Pascal Ackermann ''
3. Simone Consonni
4. Florian Senechal
5. Ryan Gibbons
6. Manuel Belletti
7. Davide Cimolai
8. Arnaud Démare
9. Sean Bennett
10. Mirco Maestri

1. Richard Carapaz
2. Vincenzo Nibali +1.54
3. Primoz Roglic +2.16
4. Mikel Landa +3.03
5. Bauke Mollema +5.07
6. Miguel Angel Lopez +6.17
7. Rafal Majka +6.48
8. Simon Yates +7.13
9. Pavel Sivakov +8.21
10. Davide Formolo +8.59