Nog lang niet versleten! Valverde wint Spaanse gravelrace, ook Puck Moonen doet mee: 'Was er niet klaar voor'

Hij mag dan alweer 44 jaar zijn, en zijn profcarrière is inmiddels alweer een paar jaar geleden, maar Alejandro Valverde kan het nog steeds. De Spanjaard deed mee aan de eerste ronde van de UCI Gravel World Series in Castellón. In het dorpje Llucena kwam de voormalig wereldkampioen als eerste over de streep. Bij de dames was Puck Moonen van de partij.

Valverde moest in zuid-Spanje 97 kilometer afleggen, waarvan liefst 80 procent over onverharde wegen leidde. Vorig jaar was El Imbatido ook al de sterkste maar ook dit jaar was hij niet te kloppen. De nieuwe Spaanse bondscoach kwam solo over de streep met een ruime voorsprong op de Portugees Tiago Ferreira, de voormalig wereldkampioen mountainbiken. De Italiaan Matteo Fontana werd derde. Ook Samuel Sánchez, de voormalig Olympisch kampioen, was van de partij maar kon niet om de knikkers meedoen.

Bij de dames was de zege voor de Duits kampioene Carolin Schiff. De 39-jarige renster van Canyon is een echte gravelspecialist. Zo won ze in 2023 de Unbound Gravel 200-race in de Verenigde Staten. Ze werd op het podium geflankeerd door de Spaanse Sofia Rodriguez Revert en Jade Treffeisen, landgenoot van Schiff. Ook deed Puck Moonen mee. De voormalig profrenster op de weg is al jaren fanatiek in het gravelracen bezig en ook deze keer was ze aanwezig in Spanje.

Lees verder onder de Instagram-post!

Loodzware koers met 3000 hoogtemeters bijna te veel voor Moonen

Na afloop deed de 28-jarige Nederlandse haar verhaal op Instagram. De gravelrace was bepaald geen makkie. 'Ik dacht dat het een leuke race zou zijn om rustig terug op te bouwen naar het racen...', verzuchtte ze. 'Niets was minder waar. Ik en mijn fiets waren niet klaar voor bijna 3000 hoogtemeters in 95 kilometer.' Ondanks alle moeite kwam ze wel over de streep. 'Het was een van die dagen dat je blij bent dat je het nét haalt. Dat was mijn enige doel voor vandaag.'