Gespot op Strava: Komt concurrentie Jumbo-Visma en INEOS uit Franse hoek?

Bardet is een apart geval in het peloton. Ieder jaar weer heb je het gevoel dat hij in diverse wedstrijden kan winnen, maar eigenlijk kwam hij vooral in zijn eigen Tour de France bovendrijven. Zijn hele seizoen bij AG2R La Mondiale werd steeds weer ingericht op de Ronde van Frankrijk en niet zonder resultaat: zeven deelnames, eenmaal tweede (2016), eenmaal derde (2017), eenmaal de bollentrui (2019) en verdeeld over de jaren drie ritzeges. In alle deelnames reed hij uit en eindigde hij nooit buiten de top-15.

Maar het palmares van Bardet bestaat toch ook vooral uit de Tour de France. Daarnaast noteren we slechts ritzeges in de Tour de l'Ain (2013), Valence Drôme Classic (2014), Dauphiné (2015) en de Classic de l'Ardèche (2018). Louter Franse koersen, daarbuiten toonde hij maar heel af en toe zijn potentie. Hij werd tweede in een loodzware Strade Bianche in 2018 en pakte ook zilver bij het WK wielrennen in dat jaar, achter Alejandro Valverde.

Iedereen had zo uitgekeken naar zijn debuut in de Giro d'Italia. Bardet zou door zijn Franse plafond heen duwen, maar door het coronavirus wordt het opnieuw de Tour. De achtste poging van Bardet en mogelijk zijn laatste in het shirt van AG2R. Daarmee misschien ook wel het laatste jaar waarin de blik gericht staat op Frankrijk. Een knallend einde van een lange periode bij het team? Het zou zomaar kunnen. Terwijl iedereen kijkt naar Team Jumbo-Visma en Team INEOS, is Bardet alvast goed onderweg.

We gaan terug naar 11 mei 2020. Bardet mocht op die dag in Frankrijk voor het eerst in krap twee maanden weer naar buiten in coronatijd. Hij nam het er meteen goed van. In vier weken reed hij 2.146 kilometer en zo'n 42.000 hoogtemeters op de teller. Dat zetten we even in perspectief: Steven Kruijswijk kwam tot dik 1.700 kilometer en 34.000 hoogtemeters, landgenoot Thibaut Pinot noteerde juist net iets minder dan 1.700 kilometer en 32.000 hoogtemeters tussen 11 mei en 7 juni.

Na deze opstartperiode hebben de meeste renners in juni het gaspedaal wel wat verder ingedrukt. We zagen vorige week Egan Bernal al knallen in Colombia en ook Bardet had er overduidelijk zin in. Samen met ploegmaat Mikaël Cherel dook hij de Franse Alpen in. Ze fietsten in totaal 768,4 kilometer en overbrugden 17.372 hoogtemeters. In vier ritten van 15 tot en met 18 juni gooide Bardet daar nog eens 9.035 hoogtemeters bovenop in slechts 369,5 kilometer.

Tot zover de algemene cijfers. Want laten we eerlijk zijn; ook goed getrainde amateurs kunnen iedere dag op hun fiets stappen en dik 2.000 kilometer fietsen in vier weken tijd. Vooral de intensiteit van de trainingen van Bardet vielen en vallen op. We pikken de vijf trainingen met ploegmaat Cherel eruit om aan te geven dat Bardet het tempo al aardig heeft gevonden, ruim twee maanden voor de start van de Tour de France.

De vijf trainingen van Bardet en Cherel:
08-06-2020: 147,39 kilometer, 2.980 hoogtemeters
09-06-2020: 142,31 kilometer, 3.658 hoogtemeters
10-06-2020: 136,09 kilometer, 2.924 hoogtemeters
11-06-2020: 159,35 kilometer, 2.796 hoogtemeters
12-06-2020: 183,29 kilometer, 5.014 hoogtemeters

Bardet reed in de dagen met iets minder dan 3.000 hoogtemeters steeds boven de dertig kilometer per uur. Op dag twee overlegde hij een gemiddelde van 29,1 kilometer per uur, op de bizarre slotdag met dik 5.000 hoogtemeters ging het aan 27,2 kilometer per uur gemiddeld. Dat is lekker door peddelen en de term 'duurtraining' wel voorbij.

Uiteraard laat iemand als Bardet een segmentrecord niet liggen als hij toch al lekker aan het doortrappen is. We tellen op trainingsdag één 16 persoonlijke records, op dag twee 8 persoonlijke records én een KOM, 12 persoonlijke records op dag drie, 3 persoonlijke records en 5 (!) KOM's op dag vier en tot slot 2 persoonlijke records op de vijfde dag. Een volgend bewijs dat Bardet en Cherel niet stilstonden in de Alpen.

Na drie dagen welverdiende rust trok Bardet er op 15 juni weer op uit, maar de rit op 16 juni springt er tot slot nog echt uit. 194,07 kilometer trappen, met 4.532 hoogtemeters aan 30,9 kilometer per uur. Bardet reed 11 persoonlijke records en nog eens 5 KOM's uit de boeken. De grote vraag blijft: is de Fransman ietwat vroeg in prima vorm of staat INEOS en Jumbo-Visma daadwerkelijk iets te wachten uit Franse hoek in september? (foto's: Sirotti en Strava Bardet)

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: [email protected])