Bondscoach De Knegt: 'Triest dat Mathieu van der Poel nu opeens als een soort sukkelaar wordt weggezet'

Mathieu van der Poel keerde zondag terug op zijn mountainbike, maar dat werd voor de Nederlander een rentree om snel te vergeten. De renner van Alpecin-Deceuninck kwam tweemaal ten val en verdween in Nove Mesto uit de wedstrijd. Daags nadien werd duidelijk dat hij bij die crashes een breukje in de pols opliep, waardoor zijn voorgenomen planning op de helling staat. De Nederlandse mountainbike-bondscoach Gerben de Knegt wacht af.

De Knegt was er bij toen Van der Poel op de Olympische Spelen van Tokio en het WK in Glasgow vroeg in de wedstrijd ten val kwam en op moest geven. In Nove Mesto gebeurde zondag dus een soortgelijk iets, maar de bondscoach ziet geen verband. 'Dit is een aantal vervelende incidenten dat hem overkomt, maar Van der Poel is ook een meervoudig wereldbekerwinnaar op de mountainbike', corrigeert De Knegt in gesprek met De Telegraaf.

'Mathieu heeft ruimschoots bewezen dat hij deze discipline goed beheerst. Daarom is het triest dat hij nu opeens als een soort sukkelaar wordt weggezet. Hij heeft ook tijdens het WK in 2018 nog een bronzen medaille gehaald, maar zijn MTB-prestaties lijkt iedereen heel snel vergeten', aldus de keuzeheer.

Lees verder onder de video!

De Knegt: 'Zelfs voor Van der Poel is het er even bij doen niet mogelijk'

Van der Poel maakte begin dit jaar een doel van het WK mountainbiken te Zwitserland, maar na de gebeurtenissen in Nove Mesto is het nog even afwachten of dat zo blijft. 'Het niveau gaat ook hier alleen maar omhoog', zegt De Knegt over het mountainbiken. 'Het is niet mogelijk om zomaar een keertje in te stappen en het er even bij te doen, zelfs niet voor hem.'

'De komende jaren zal hij keuzes moeten maken. Kijken wat hij wil en of hij het mountainbiken wil voortzetten, maar dan zal Mathieu meerdere wedstrijden moeten rijden. Deze race in Nové Mesto was voor hem om te kijken hoe hij er voor stond, met een vervelende afloop, waardoor we ons moeten afvragen of dit voor hem toekomst heeft. Dat gesprek ga ik zeker aan met hem, maar ik laat hem nu eerst even zijn rust pakken om hier van te bekomen', zegt de bondscoach.