Schurter en Flückiger teleurgesteld maar trots: 'Hoor bij de besten ter wereld'

De Zwitserse mountainbikers zijn over het algemeen zeer succesvol, maar in Tokio wisten ze Tom Pidcock niet te verslaan. Mathias Flückiger werd tweede achter de Brit, terwijl Nino Schurter vierde werd nadat hij in de laatste ronde werd ingehaald.

Flückiger was de beste Zwitser, maar hij wist zijn woorden niet waar te maken. Hij wist de twee wereldbekermanches in aanloop naar Tokio te winnen en ging voor goud, maar hij moest nu duidelijk zijn meerdere erkennen in Pidcock. De Zwitser steekt de hand daarbij in eigen boezem bij het Zwitserse 24Heures. 'Ik verloor twee keer de grip en moest daardoor even afstappen. Ik wilde hem per se inhalen in één ronde, maar ik kon mijn ritme niet hervinden.' Toch is hij zeer tevreden. 'Ik heb nog steeds een zilveren medaille, dus ik mag trots zijn. Ik heb met dit optreden bevestigd dat ik tot de besten ter wereld hoor.'

Waar Flückiger zijn eerste olympische medaille veroverde, miste Schurter juist voor het eerst een medaille na een bronzen, zilveren en gouden medaille op de vorige drie Olympische Spelen. Bij Nippon.com doet Schurter zijn verhaal over de vierde plek. 'Ik probeerde het tempo wat hoger te maken in het begin, want dat ben ik gewend. Maar halverwege de koers, toen Tom Pidcock aanviel, moest ik verdedigen en kon ik niet meer mijn eigen koers rijden.' Schurter maakt duidelijk dat hij vooral erg blij is voor het jonge talent: 'Het is mooi om hem zo goed te zien, zowel op de mountainbike als in het veldrijden. Het zorgt voor extra aandacht en dat is enorm gaaf.'

Schurter sluit niets uit: 'Weet niet of ik nog meedoe in Parijs in 2024'

Toen restte hem een strijd om plek drie, maar daarin werd hij onverwachts verslagen door de Spanjaard David Valero Serrano. Balen doet hij echter niet: 'Ik heb hard gestreden voor die derde plek en ook al was het niet genoeg voor een medaille, ik ben nog steeds trots op mijn prestatie.' Wanneer hem gevraagd wordt of dit zijn laatste Spelen waren, geeft Schurter geen uitsluitsel: 'Ik weet niet of ik nog meedoe in Parijs in 2024, maar ik zeg nooit nooit', sluit hij zijn interview lachend af.