LottoNL-Jumbo van de partij met Bennett en Kruijswijk: 'Lastige start van de Vuelta'

'Dit is een lastige start van de Vuelta', verzucht Kruijswijk na afloop. 'Het ging de hele dag op en af en de temperaturen speelden ook een grote rol. Het was erg slopend. De ploeg heeft George en mij goed geholpen met bevoorraden en van voren te houden in de finale.'

Tegenover het Algemeen Dagblad vervolgt hij: 'Ik deed zelf een paar halve pogingen om aan te vallen, want je weet dat wanneer je met Valverde en Kwiatkowski naar de streep fietst, je geen kans hebt om te winnen. Het was om mijn eigen benen te testen. Toen Valverde versnelde, merkte ik dat zijn niveau een stuk beter was dan in de Tour. Ik heb gewoon de etappe weer gebruikt om te groeien, dag per dag.'

Ook ploegmaat George Bennett was van de partij in de finale. De Nieuw-Zeelander werd zelfs vijfde op drie seconden van winnaar Alejandro Valverde. 'Het was heel erg warm vandaag. De slotklim was niet echt zwaar genoeg voor mij en Steven om het verschil te maken', zo stelt hij vast.

Toch kon Bennett de laatste punch van de beste mannen volgen en dus eindigde hij keurig vooraan. 'Al bij al kijk ik met een goed gevoel terug op deze etappe. De andere jongens hebben echt goed werk geleverd en ons in de ideale positie aan de slotklim gebracht.' (foto: EF Education First-Drapac)