Van Baarle test materiaal op kasseien Hel van het Noorden

Omdat Van Baarle nieuw is bij de Britse ploeg moet hij de banden en wielen waar hij voor het eerst op rijdt, testen. 'Als je dat de week voor de wedstrijd doet en merkt dat er iets niet goed is, dan heb je geen tijd meer om het te veranderen', vertelt de 25-jarige klassiekerrenner.

Naast Van Baarle zijn Ian Stannard en Gianni Moscon te vinden in het winderige Bos van Wallers. Ook ploegleider Servais Knaven is erbij; hij won de wedstrijd in 2001. Knaven geeft aan: 'Eén verkenning zal misschien niet het verschil maken, maar meerdere verkenningen zeker wel.' Het is een soort opfriscursus voor de renners.

De Nederlandse renner, die overkwam van Cannondale-Drapac, gaf eerder aan niet echt van kasseien te houden. 'Maar als ik ooit met die steen op het podium in Roubaix sta, dan ben ik snel verliefd', aldus Van Baarle.