De Cauwer: 'Ik denk niet dat de winnaar van de Vuelta het WK gaat winnen'

'Dit blijft de ­beste voorbereiding, maar ik denk niet dat de winnaar van de Vuelta het WK gaat winnen. Je mag jezelf niet naar de kloten rijden waardoor je gebroken uit die drie weken komt. Best dus niet tot ­Madrid strijden als je wereldkampioen wil worden', zo adviseert De Cauwer.

Als die theorie klopt, dan kunnen we veel renners met WK-ambities én klassementsambities in de Vuelta doorstrepen. Behalve Vincenzo Nibali, die houdt De Cauwer in de gaten. 'Ik denk dat we eerder op de ‘tussendoorrijders’ moeten letten. Een keer een dag afzien, maar het ook een keer een dag laten lopen, waardoor je fris uit de Vuelta komt. Ik denk dat Nibali vooral met het WK in zijn kop zit. Hij is mijn ‘tussendoorrijder’.'

Ook Peter Sagan is volgens de journalist een belangrijke man om op te letten. De Slowaak gebruikt de Vuelta volledig om op het WK goed te zijn. 'Van Avermaet is olympisch kampioen geworden op een parcours dat ook het zijne niet is. Dat steekt nog altijd bij Sagan. Hij heeft in Rio omwille van Specialized voor het mountainbiken gekozen. Dat was wel leuk en zo, tot bleek dat een renner van zijn type olympisch goud op de weg pakte. Een renner van wie Sagan denkt dat hij altijd de betere is. Ik denk dat Sagan de Vuelta wil ­gebruiken om op het WK stiekem een stunt à la Van Avermaet uit te halen.' (foto: BORA-hansgrohe)