Emotionele Thomas is Froome dankbaar: 'Hij heeft zich volledig toegewijd aan mij'

'Het is insane', begint Thomas bij de NOS. 'De emoties beginnen nu langzaam wat in te dalen, maar ik begin iedere keer te huilen als ik erover begin te praten. Ik heb mezelf nooit laten nadenken over dit moment, het ging steeds om de volgende dag en de volgende klim. Als je dan hier de streep passeert, dan is het werkelijkheid.'

Niemand die vooraf rekening had gehouden met de Welshman, die als reserve-kopman van Sky naar de Tour ging. 'Ik weet niet hoe dit tot stand is gekomen. In de Alpen gaf mijn eerste etappezege het geloof. Ik wist dat ik goed was, maar ik was zelfs beter dan veel andere mannen. Toen ik hier startte, wist ik dat ik goed was, maar ik wist niet hoe het in drie weken zou zijn.'

Dat Thomas het zo goed doet, is ook aan Wales niet voorbij gegaan. 'Ik heb geen idee wat er nu in Wales gebeurt, ik ben in mijn eigen bubbel gebleven. Maar dit weet ik wel: we zijn een klein land, maar we gaan altijd echt achter het succes van een landgenoot staan', zo citeert NU Sport. 'Ik probeer te blijven zoals ik ben. Maar ik kijk er wel naar uit om terug naar Wales te gaan en deze zege te vieren met mijn landgenoten.'

Ook bedankte Thomas tijdens de persconferentie nog zijn ploegmaat Chris Froome. 'Ik wil Froomey heel erg bedanken, want hij heeft zich volledig toegewijd aan mij. Hij wilde echt heel graag dat ik het goed zou doen. Het is heel speciaal dat iemand als hij, waarschijnlijk de beste ronderenner ooit, deze Tour voor mij heeft gereden.' (foto: Team Sunweb)