Etappe 2 Tour de France | Yates en Naesen realistisch na ploegentijdrit

Geraint Thomas redde het met Team INEOS niet, maar eindigde wel op een tweede plek: 'Ik denk dat we goed hebben gereden. We communiceerden uitstekend met elkaar en ik denk dat we af en toe misschien nog wel wat harder hadden kunnen rijden. Iedereen reed erg sterk, dus ik kan niet teleurgesteld zijn.

De Britse titelverdediger zegt geen hinder te ondervinden van zijn val een dag eerder: 'Ik heb geen blessuregevallen. Op het moment dat ik viel, reed ik best wel langzaam. Ik ben nog steeds volledig in orde.'

Zijn eerste Tour de France moet als een droom voelen voor Wout van Aert. Tegenover Sporza zegt hij: 'Ik beleef mijn tweede dag in de Tour en sta al op het podium. De ploeg draait enorm goed. Het is gewoon formidabel. We behouden het geel en doen een goede zaak met Kruijswijk.'

Van Aert was zelf één van de motoren van zijn ploeg: 'Samen met Tony Martin nam ik de langere beurten voor mijn rekening, al deed Tony dat nog wat langer dan ik. Dit is het werk van een hele staf, wij moeten alleen nog maar trappen. Het is een unieke belevenis.

Emanuel Buchmann beperkte de schade ten opzichte van de andere klassementsmannen: 'Ik ben gisteren gevallen en voelde 's avonds een beetje pijn. Deze ochtend ging het echter al een stuk beter en het had geen effect op mijn prestatie vandaag. Het was niet de beste tijdrit ooit, maar we hebben niet veel tijd verloren. Ik denk dat ik nog steeds mijn doel om top tien te halen in Parijs kan bereiken zolang ik niks onverwachts tegenkom onderweg.'

De drager van de bolletjestrui Greg van Avermaet laat weten: 'Ik ben niet teleurgesteld, ik denk dat we een goede tijdrit hebben gereden. De rit van morgen is erg belangrijk voor mij. De pure sprinters gaan het niet redden vanwege de klimmetjes. Het past meer bij Peter Sagan, Michael Matthews en mijzelf. Ik ga mezelf goed moeten positioneren in de laatste kilometers. Ik ben blij met mijn vorm en hoe het afgelopen weekend in België gegaan is.'

Adam Yates blijft optimistisch onder het feit dat de ploegentijdrit niet gebracht heeft wat hij hoopte: 'Het was erg lastig. Op het begin moest ik er maar voor zorgen dat ik naar de finish kon rijden. We hebben een paar hele sterke gasten in het team en zij maakten een paar hele sterke beurten. Ja, we hadden gehoopt om te winnen en tijd te pakken, maar het is nou eenmaal niet anders. Ik denk dat we het nog steeds goed gedaan hebben.'

Ook Oliver Naesen is positief gestemd na de tweede etappe. Tegenover Sporza regaaert de Belg: 'Ja, natuurlijk hadden we dit verwacht. We hebben geen budget van vijftig miljoen euro, zoals INEOS. Ook zijn drie ploegmaten helemaal ingetapet. Dan weet je dat het moeilijk wordt. Gezien de omstandigheden was het een goede ploegentijdrit voor ons.'

De renner van AG2R gaat verder: 'We wisten dat we hier moesten consolideren. Het is onze achilleshiel. Romain (Bardet, red.) wist dit ook op voorhand. Twee renners zijn op voorhand uit de selectie gevallen en dan weet je dat het moeilijk wordt. Romain is blij dat het maar dit verschil is.'

(Foto: Sirotti)