Betsema troeft Bakker en Brand af in Nederlands onderonsje in Ethias Cross Eeklo

Denise Betsema heeft de Ethias cross in Eeklo op haar naam geschreven. De Texelse wist een lange en spannende strijd met Manon Bakker in de laatste ronde in haar voordeel te beslissen. Lucinda Brand startte slecht, maar werd alsnog derde.

Het was verrassend genoeg Inge van der Heijden die de beste start kende, met Brand en Betsema in haar spoor. Zonder Alvarado de belangrijkste namen om op te letten op voorhand. Brand maakte in de eerste ronde al een foutje, waardoor haar plaats werd ingekomen door de kleine Britse Anna Kay. Betsema merkte dit al vlug en pakte de kop over, terwijl de aangesloten Bakker Van der Heijden de verdrukking induwde.

Brand leek een totale off day te kennen, de wereldkampioene bivakkeerde constant rond plek zeven/acht en er was ook nog geen klassieke remonte van haar te zien. Voorin profiteerde Bakker van foutjes van Betsema en Kay, waardoor de lange Nederlandse ineens solo op kop reed. Na een valpartij zag ze haar voorsprong ook weer als sneeuw voor de zon verdwijnen.

Cant rukt op, Bakker en Betsema clashen

Even later sloot Sanne Cant ook aan bij de voorste rensters in de wedstrijd, waar Bakker en Betsema een spannend duel uitvochten. Met name die eerste toonde zich heel sterk, ware het dat de Texelse zich niet makkelijk liet kennen. De Nederlandse dames maakten er in ieder geval een zeer spannend duel van, ook bij de afwezigheid van Alvarado en Brand vooraan.

Terwijl Brand plotseling oprukte tot plek drie, gaf Betsema vooraan wat gas bij. Bakker had niet direct een antwoord klaar en moest een gaatje laten op haar opponent. De geest leek wat uit de fles te raken bij Bakker, waardoor Betsema in de laatste ronde op cruise control naar de zege kon crossen. Een foutje werd nog gecompenseerd door Bakker, maar het mocht niet meer baten. Brand pakte achter haar landgenotes nog knap de derde plek, voor een sterke Anna Kay.

Uitslag Ethias Cross Eeklo vrouwen 2021

1. Denise Betsema
2. Manon Bakker +0.05
3. Lucinda Brand + 0.25
4. Anna Kay + 0.43
5. Sanne Cant + 1.05
6. Annemarie Worst + 1.17
7. Inge van der Heijden + 1.24
8. Aniek van Alphen + 1.26
9. Marion Norbert Riberolle
10. Ellen Van Loy