Dinsdag Veldritdag | Van der Poel en Brand lijken klaar voor WK in Bogense

Gedurende dit seizoen is er steeds meer sprake van een driestrijd in plaats van tweestrijd. De Belgen hopen dat het duo Wout van Aert en Toon Aerts een vuist kan maken tegen Van der Poel. In de laatste wereldbekercross van Hoogerheide zou daar nog geen sprake van zijn. Doordat Van der Poel enkele crossen gemist had, maakte hij geen kans meer op eindzege. Het duel om de eindzege ging tussen de twee Belgen.

Met de Belgen vol strijdend tegen elkaar en Van der Poel wat onzeker na zijn stage kon het een aparte cross worden. Erwin Vervecken gaf de Belgen gelijke kansen en verwachtte dat Van der Poel gelijk vol gas zou vertrekken. Dat deed de Nederlander ook, maar het zou niet even makkelijk gaan als anders. Na een paar ronden reed Aerts zelfs weg en even later passeerde ook Van Aert hem. Nederlandse veldritliefhebbers hielden massaal de adem in met oog op het WK: het zou toch niet weer?

Van der Poel leek ook het kopje te laten hangen - of was het schijn? Na een fietswissel door een leegloper repareerde de Europees kampioen snel zijn achterstand en het 'wonderkind' zegevierde alsnog. Van Aert en Aerts zagen de bui al hangen, al voelde de tweede zich met het winnen van de wereldbeker toch een beetje wereldkampioen.

Nadat Loes Sels en Inge van der Heijden op zaterdag minder bezette crossen in respectievelijk Zonnebeke en Rucphen hadden gewonnen, reden de vrouwen op zaterdag ook hun laatste wereldbeker. De strijd om de eindzege was vorige week al beslist in het voordeel van Marianne Vos, dus stond enkel nog de dagzege in Hoogerheide op het spel. En vertrouwen over het vormpeil was mooi meegenomen.

Het werd een wedstrijd met veel wisselende kansen. Vos, Denise Betsema en Sanne Cant leken aanvankelijk de beste benen te hebben. Katherine Compton en Nikkie Brammeier waren niet ver, en na een twijfelachtige start kwam ook Lucinda Brand snel opzetten. Als een opgewarmde diesel stoof de laatste iedereen uiteindelijk voorbij om redelijk eenvoudig naar de zege te rijden. Op een kleine tien seconden bleef Compton het dichtst in de buurt. Vos maakte het podium compleet.

Brand lijkt momenteel de beste papieren te hebben voor het WK. Vos en Betsema zijn ook grote favorieten en met de iets minder in vorm lijkende Annemarie Worst, Maud Kaptheijns en Sophie de Boer heeft Nederland een ijzersterke selectie. Die bovendien als een team zal opereren, zo liet Kaptheijns dinsdag weten.

Het ging deze week natuurlijk veel over het aankomende WK, waar maandag de Nederlandse selecties bekend voor werden gemaakt. Van der Poel liet optekenen dat zijn kleine achtervolgingsrace in Hoogerheide een aardige les was, die met oog op het WK misschien wel helemaal geen kwaad kon. De manager van zijn ploeg, Christoph Roodhooft, vertelde dat het lastig is opgewonden te blijven raken van de zeges. Soms vergeet hij zelfs bijna Van der Poel te feliciteren.

De veldritliefhebbers konden verder verheugd zijn met de woorden van Van der Poel dat hij zichzelf niet zo snel ziet stoppen, ook al vindt hij dat hij tevens weinig meer te bewijzen heeft. Al is het WK nog altijd een groot doel. Een doel dat hij eigenlijk al zo goed als zeker behaald heeft, al moet hij het nog wel even doen, vindt Michel Wuyts. Van Aert was ondertussen zijn ploeggenoten van Jumbo-Visma dankbaar voor de nodige afleiding in aanloop naar het WK.

Marianne Vos tenslotte vindt dat het verwachtingspatroon voor de dames niet standaard hoog moet zijn. Soms is niet winnen daarom wel beter, dat blijft er wat te wensen over.

Voor uitgebreide informatie over het programma kan je de hele week hier terecht. Op zaterdag 2 februari zullen de junioren en beloften bij de mannen te zien zijn. Om 15.00 gaan de vrouwen van start voor hun WK-strijd.

Op zondag 3 februari is het 's ochtends aan de beloften bij de vrouwen, waarna tevens om 15.00 de mannen zullen gaan uitmaken wie komende winter in de regenboogtrui mag rond rijden.

In het kort zenden de Belgische zenders Eén of Canvas alles uit, de NPO beperkt zich tot de dames- en herenwedstrijd op NPO1. Dit geldt ook voor Eurosport 1. Alle drie komen met livestreams, al zijn die regio-gebonden en in het geval van Eurosport achter de betaalmuur.

Mocht u nou niet kunnen kijken, of heeft u behoefte aan een extra informatiestroom, dan bent u welkom bij In de Leiderstrui. We verzorgen een liveblog van de mannen- en vrouwenwedstrijd. (Foto: screenshot)