Neff verdedigt Van der Poel: 'Grote sport heeft iemand nodig die alles wint'

'Als een sport ooit op het grote podium wil komen, een internationale impact wil hebben en in het hart van de fans wil doordringen, dan heeft het een kampioen nodig. De sport heeft iemand nodig die alles wint, iemand die domineert', zo begint Neff, die duidelijk een ander standpunt inneemt dan veel andere wielerfans.

Ze vervolgt: 'Als je denkt aan Formule 1, dan denk je meteen aan Michael Schumacher en als je denkt aan tennis, dan denk je aan Roger Federer en Rafael Nadal. Zij zijn groot omdat ze alleen maar wonnen en ze hebben geen competitie nodig. Als er een battle is tussen twee kampioenen, dan is dat geweldig, maar Federer is vooral bekend omdat hij twintig Grand Slams heeft gewonnen.'

Neff wil er maar mee zeggen: Als het veldrijden groter wil worden, dan moet het een kampioen zoals Van der Poel juist aanmoedigen. 'Als een sport groot wil worden, dan heeft een ware kampioen nodig en die kampioen is Mathieu van der Poel.

Het seizoen 2018/2019 werd in ieder geval gedomineerd door Van der Poel, die 32 van de 34 crossen waarin hij meedeed, won. De belangrijkste overwinning boekte hij in het Deense Bogense, waar hij na 2015 eindelijk zijn tweede wereldtitel veldrijden in de wacht sleepte na een zoveelste demonstratie. (foto: screenshot VTM)