[Update II] Van der Poel fit voor veldrit in Lille; Vantornout ontbreekt juist door ziekte

Van der Poel, die door vakantie geen 'last' zal hebben van wereldkampioen Wout van Aert, staat momenteel op 26 zeges dit seizoen. Het record van Sven Nys bedraagt dertig overwinning en daar zal Van der Poel met een schuin oog best even naar kijken. In tegenstelling tot Van Aert moet hij dan wel zien af te rekenen met onder meer Michael Vanthourenhout, Eli Iserbyt, Toon Aerts, Laurens Sweeck en Lars van der Haar.

Ook bij de vrouwen staat er een sterk deelnemersveld aan de start. Wereldkampioene Sanne Cant kan rekenen op de aanwezigheid van Pauline Ferrand-Prévot, de Amerikanen Katherine Compton en Kaitlin Keough en de Britse Helen Wyman.

Update - 10.35 uur
Mathieu van der Poel zal niet aan de start staan van de veldrit in Maldegem, zo meldt zijn ploeg Corendon-Circus. De Nederlander heeft last van maag- en darmproblemen en blijft daarom thuis. 'Jammer, want ik had graag gereden in Maldegem, waar ik vorig jaar nog won. Maar de dagen na het WK kreeg ik last van maag en darmen. Ik heb nog tot vanmorgen gewacht om een beslissing te nemen, maar met Lille en Hoogstraten voor de deur is het beter om eerst uit te zieken', zo legt hij uit.

Update II - 20.00 uur (9 februari 2018)
Mathieu van der Poel is hersteld van zijn maag- en darmproblemen en staat dus aan de start van de veldrit in Lille op zaterdag. Op zondag rijdt hij bovendien ook de cross in Hoogstraten. 'Mathieu had na het WK last van de maag en de darmen. Daarom beslisten we om hem niet te laten starten in Maldegem. In Lille is hij er weer bij. Dat is een cross die hij graag rijdt en daar wil Mathieu opnieuw voluit crossen', laat sportief directeur van Corendon-Circus, Christoph Roodhooft, weten. 'Of hij voldoende hersteld is? Dat is voor mij ook een open vraag. Zondag volgt Hoogstraten. Tot nader order dubbelt Mathieu van der Poel dus dit weekend.'

Wie er niet bij is dit weekend is Klaas Vantornhout. De Belg laat via Twitter weten dat hij ziek is. Zoals eerder genoemd zal Wout van Aert wel aan de start staan.