Van Aert neemt 'petje af' voor Van der Poel, nadat slechte start hem alle kansen ontnam: 'Slechtst mogelijke scenario gebeurde' Veldrijden
Veldrijden

Van Aert neemt 'petje af' voor Van der Poel, nadat slechte start hem alle kansen ontnam: 'Slechtst mogelijke scenario gebeurde'

Van Aert neemt 'petje af' voor Van der Poel, nadat slechte start hem alle kansen ontnam: 'Slechtst mogelijke scenario gebeurde'

Wout van Aert zag zijn kansen op een vierde wereldtitel in rook opgaan, nadat hij in de openingsronde veel plekken verloor. Met een knappe inhaalsrace verzekerde hij zichzelf nog van het zilver, maar het WK veldrijden in Liévin ging naar rivaal Mathieu van der Poel. Van Aert toonde veel respect voor de Nederlander, maar wist ook dat het anders had kunnen lopen.

'Het parcours is enorm aan het veranderen, op twee rondes tijd is het zelfs al veel modderiger geworden', analyseerde Van Aert na zijn verkenning rond het middaguur bij VTM. De juniorenrace startte in de ochtend nog op harde ondergrond. 'De dooi zet hier pas in de middag in, wat goed is, maar het is ook opletten, omdat de vorst wel in de grond blijft zitten.'

Van Aert hield het kort, maar werd uiteraard gevraagd naar het belangrijkste onderdeel van zijn WK: de start. Bij België werd al voorgesorteerd op een plan om Van Aert van startrij vier rap naar voren te krijgen. 'Voor mij hangt de rest van mijn koers natuurlijk af van de start, of ik wel of niet meteen kan opschuiven', weet de Belg. 'Of ik geloof in de wereldtitel? Een heel klein beetje', sloot hij met een veelzeggende grijns af.

Lees verder onder de video!

Slechte start funest: 'Denk dat ik niet veel trager reed dan hem'

Rap naar voren rijden, dat lukte Van Aert niet. 'Het zat echt tegen', vertelt hij tegenover Het Laatste Nieuws. 'Ik zat helemaal ingesloten en hing in de eerste bocht al bijna in de hekken. Het duurde lang voor er ruimte kwam en ik kon beginnen opschuiven. Ik had natuurlijk op een ander scenario gehoopt, maar ik wist ook wel dat deze mogelijkheid bestond. Ik probeerde rustig te blijven en aan mijn koers te beginnen.'

Tegenover Sporza vertelde de crosser van Visma | Lease a Bike meer over zijn incident in bocht één. 'Ik zag aan de buitenkant in de eerste bocht en aan de binnenkant werd er gevallen. Je kreeg een dominoeffect, waardoor ik in de hekken hing en nagenoeg helemaal stil stond. Toen ik weer vertrok, zat ik nog verder dan mijn startpositie. Het was gewoon wachten tot er ruimte kwam.'

En dus bleef de Belg er nog in geloven, ook omdat Van der Poel in ronde één al aan zijn avontuur begon. 'Het was nog heel lang, hè. Ik bleef erin geloven en probeerde zo snel mogelijk om druk op Mathieu te blijven zetten. Ik denk ook dat ik niet veel trager reed dan hem. Maar in de tweede helft van de wedstrijd weet je wel dat er haast pech mee gemoeid moet zijn om nog kans te maken. Zoals verwacht reed ik niet sneller dan hem, maar met een achterstand is het helemaal moeilijk.'

Lees verder onder de foto!

wout van aert

'Niet voor niets dat ik mijn petje af deed'

Zonder die achterstand was het misschien wel een hele andere cross geweest. 'Ik zou de koers nog eens moeten terugkijken, maar ik had het gevoel dat ik niet heel veel verloor op Mathieu toen ik vrije baan had. Hij weet dat hij gewoon het gat moet slaan en nadien geen risico's meer moet nemen. In de achtervolging koers je anders. Maar je koerst ook nooit met het geloof dat je kunt winnen. Dan kun je ook iets dieper gaan.'

Van Aert heeft enorm veel respect voor zijn Nederlandse rivaal, al helemaal omdat die nu naast Erik De Vlaeminck komt te staan met zeven wereldtitels. 'Het is niet voor niks dat ik aan de finish mijn petje afdeed voor hem. Niemand had gedacht dat het record nog geëvenaard zou worden. Op een bepaalde manier ben ik ook blij dat ik erbij was vandaag. Mathieu eerste, ik tweede. Alsof het zo moest zijn.'

Lees verder onder de foto!

Van Aert neemt 'petje af' voor Van der Poel, nadat slechte start hem alle kansen ontnam: 'Slechtst mogelijke scenario gebeurde'
Wout van Aert

Waar Van Aert bang voor was, gebeurde ook: 'slechts mogelijke scenario'

En met die tweede plak leek Van Aert blijer dan ooit met het zilver. 'Uhm, hoe moet ik dat zeggen', bracht de schrijvende pers, waaronder In de Leiderstrui, Van Aert aan het denken. 'Ik ben gewoon blij met het niveau wat ik gehaald heb en hoe ik heb gereden. Ik ben blij dat ik hier aan de start stond.'

Om Van der Poel te kunnen kloppen, moest alles meezitten vanaf het begin. Maar precies dat gebeurde niet. 'Ik wist, om Mathieu tegenstand te kunnen bieden, dat het zou afhangen van die eerste halve ronde, waar veel geluk mee gemoeid was. En het slechtst mogelijke scenario gebeurde, maar daar had ik ook wel rekening mee gehouden dat dat zou kunnen gebeuren.'

wout van aert
Tijdens de eerste ronden kwam Van Aert ten val, met een gescheurde broek tot gevolg.

Geen verwijten aan matige startpositie Van Aert: 'Daar hoeven we niet over te klagen'

Na een valpartijtje en oponthoud vlak na de start kon Van Aert beginnen aan zijn inhaalrace. 'Zaak om altijd rustig te blijven en mijn koers zo goed mogelijk te rijden. Daarmee ben ik wel content.' Van Aert moest genoegen nemen met een plek op startrij vier, waardoor hij de eerste demarrage van Van der Poel niet van dichtbij kon meekrijgen. 'Het is die mannen een verdienste dat die een heel jaar crossen, en mijn keuze dat ik weinig heb gereden. Dus daar hoeven we niet over te klagen.'

In 2026 heeft Van Aert weer een kans om zijn vierde wereldtitel in het veld te bemachtigen. Dat WK is in 'Hulst!', zo weet Van Aert zelf. 'Die stonden zojuist met een vlag op het podium.' Maar eerst kan de Kempenaar genieten van zijn verreden WK in Liévin. 'Het was zeker mijn beste cross van de winter. Buiten datgene waar ik geen controle over had, de start, heb ik de prestatie kunnen leveren die ik voor ogen had.'

Plaats reactie

666

0 reacties

Laad meer reacties

Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.

Bekijk alle reacties

Meer nieuws