Van Aert prijst 'indrukwekkende' Iserbyt en ziet WK veldrijden als hoofddoel

Wout van Aert maakt vier december in Boom zijn rentree in de cross. Waar menig wielervolger zal denken dat de Belg gelijk mee zal doen om de winst, is hij daar zelf een stuk minder zeker van. ‘De jongens die nu rijden zijn op en top prof en hun niveau is heel hoog.’

Van Aert was zaterdag als toeschouwer aanwezig bij de cross in Kortrijk, onderdeel van het X20-klassement. ‘Ik kan nu eens van dichtbij bekijken hoe hard ze wel niet gaan’, vertelde hij voorafgaand aan de cross aan Sporza. De wegrenner en crosser hoopte nog wat extra motivatie op te doen. ‘In de zetel lijkt het allemaal heel gemakkelijk. Het zal vandaag misschien een goede wake-up call zijn om er nog een week goed in te vliegen.’

Volgens Van Aert zal een stevige trainingsweek belangrijk zijn om tijdens zijn rentree goed mee te doen. Waar sommige kenners twijfelen over het niveau van de cross, zonder Van Aert Tom Pidcock en Mathieu van der Poel, onderschat Van Aert zijn collega crossers allerminst. Hij heeft vooral lovende woorden voor Iserbyt. ‘Ik heb echt genoten van de wedstrijden die ik al gezien heb. Er is altijd heel veel strijd, vaak tot in de finale. Ik ben benieuwd hoe ik daar zelf zal tussen passen. Volgens mij is zeker het niveau van Iserbyt serieus omhoog gegaan. Dat is indrukwekkend.’

Van Aert verwacht tijdens zijn eerste crossen dan ook nog geen topprestaties. Hij zal eerst weer ritme op moeten doen. ‘Ik houd er rekening mee dat ik die eerste vier crossen voor ik op stage vertrek nog niet te veel mag verwachten. Daarna hoop ik stilaan beter te worden. Het is de bedoeling om tijdens de kerstperiode écht goed te zijn.’ Ook het WK in Amerika is een groot doel voor Van Aert, ook al gaat het niet ideaal samen met de voorbereiding op het wegseizoen. ‘Als het nodig is, wil ik daar dan ook opofferingen voor maken. Dat zou zeker met pijn in het hart zijn. Zeker met de jetlag die erbij komt, is het een uitdaging om dat te combineren.’