Van der Poel gewend aan psychologische spelletjes; Van Aert 'gaat er vol voor'

'Zo gaat het nu al jaren, ik ben het stilaan gewoon. Voor de goeie orde: ik zal in eigen land niet meer stress voelen dan anders. De druk die er zal zijn, leg ik mezelf op', vertelt Van der Poel, die na een trainingskamp in Spanje klaar is voor het WK. 'Het belangrijkste werk is geleverd. Mijn vorm is goed, dat merkte ik zondag al. Vanaf nu is het puur onderhouden en zorgen dat ik niet ziek word.'

De Nederlander houdt wel rekening met het mislopen van de titel. 'In die zin is het 'van moeten', ja. Maar een verstikkend gevoel bezorgt het me (nog) niet. Ik denk dat er andere jongens zijn, die hun seizoen méér moeten 'redden' dan ik', aldus Van der Poel tegenover Het Laatste Nieuws.

Van Aert
Van Aert is één van die renners. De Belg hoopt op het WK zijn jaar in één klap goed te maken. 'Daar ga ik vol voor. Je kan het hele seizoen de beste zijn en uitgerekend op dat ene moment falen. Er is de factor stress. Ook op een BK. Ik denk dat Mathieu zondag zijn rustigste cross van het jaar heeft gereden. In België is dat ondenkbaar. De titelstrijd in hét veldritland bij uitstek brengt altijd de nodige druk met zich mee.'