Mathieu van der Poel voegt de daad bij het woord. De Nederlander wil in 2020 op de mountainbike naar de Olympische Spelen in Tokio en daarvoor gaat hij, zoals eerder al aangekondigd, in 2018 zijn eerste echte wedstrijden rijden. Cycling Online meldt dat Van der Poel zes van de zeven MTB-wedstrijden gaat rijden in de wereldbeker. Mocht hij er echter goed voorstaan in het klassement, dan is het mogelijk dat hij ook de zevende wedstrijd meepakt. Het mountainbikeseizoen begint op 10 maart in Stellenbosch (Zuid-Afrika).
Van der Poel staat verder aan de start bij de wereldbekerwedstrijden in Albstadt, Nove Mesto, Val di Sole, Vallnord en La Bresse. De wedstrijd in Canada, in Mont Sainte Anne, slaat hij in principe als enige over. 'Ik heb vooral gekozen voor wat ik het liefste doe. Mountainbiken is een hele leuke sport en ook groot. Ik wil zien hoever ik in deze discipline kan komen. Mijn eerste doel is om een keer een wereldbeker te winnen. Dat is ambitieus, maar we zien wel wat volgt', zei hij in december al over zijn mountainbike-ambities.
Het wereldbekerseizoen Cross-country:
07-10 Mar 18 – XCO Stellenbosch – RSA
19-20 May 18 – XCO Albstadt – GER
26-27 May 18 – XCO Nove Mesto na Morave – CZE
07-08 Jul 18 – XCO – Val di Sole – ITA
14-15 Jul 18 – XCO – Vallnord – AND
11-12 Aug 18 – XCO – Mont-Sainte-Anne – CAN
25-26 Aug 18 – XCO – La Bresse – FRA