Voorbeschouwing Scheldeprijs | Kan Jakobsen zichzelf opvolgen in sprintersgala?

De Scheldeprijs, toe aan haar 107e editie, gaat terug tot liefst 1907, wat de koers ouder maakt dan vele andere wielerwedstrijden. Toch wordt de wedstrijd door België en Nederland niet hoger ingeschaald dan een semi-klassieker. Niet verwonderlijk, door de voorspelbaarheid van deze wedstrijd, maar toch wonnen er al grote namen als Rik Van Looy, Roger De Vlaeminck, Eddy Merckx, Freddy Maertens, Adrie van der Poel, Jean-Paul van Poppel, Mario Cipollini, Frank Vandenbroucke, Erik Zabel en Tom Boonen.

De Fransman Maurice Leturgie was de eerste winnaar en ook meteen de enige Fransman die de Scheldeprijs wist te winnen. Tussen 1908 en 1952 waren er alleen maar Belgische winnaars. De Nederlander Hans Dekkers wist dat stramien in 1953 te doorbreken, maar toen duurde het opnieuw tot 1978 tot de Duitser Dietrich Thurau de Belgen van de zege afhield. Sindsdien is de erelijst wat internationaler. De koning van de Scheldeprijs is zelfs een Duitser; Marcel Kittel met vijf overwinningen. Piet Oellibrandt en Mark Cavendish wonnen ieder driemaal.

Een onbereikbare 76 overwinningen voor de Belgen, maar Nederland staat met tien zeges keurig tweede. Van Poppel won tweemaal, verdere Nederlandse winnaars zijn de eerder genoemde Dekkers en Van der Poel, maar ook Ad Wijnands, John Talen, Servais Knaven, Jeroen Blijlevens, Thorwald Veneberg en natuurlijk Fabio Jakobsen, die vorig jaar won in een zware editie, vol regen, wind, waaiers en een spoorwegincident. Daarover later meer.

2018 Fabio Jakobsen
2017 Marcel Kittel
2016 Marcel Kittel
2015 Alexander Kristoff
2014 Marcel Kittel
2013 Marcel Kittel
2012 Marcel Kittel
2011 Mark Cavendisch
2010 Tyler Farrar
2009 Alessandro Petacchi

Er staan tien WorldTour-ploegen aan het vertrek, te weten Deceuninck-Quick-Step, Lotto Soudal, BORA-hansgrohe, EF Education First, Dimension Data, Katusha-Alpecin, Team Sky, Team Sunweb, Trek-Segafredo en UAE Emirates. Grote afwezige is Jumbo-Visma, dat de verkenning van Parijs-Roubaix belangrijker zegt te vinden, maar vorig jaar ook het grote slachtoffer was van het spoorwegincident, met Dylan Groenewegen. Het deelnemersveld is aangevuld met elf Procontinentale ploegen. Cofidis, Corendon-Circus, Direct Energie, Israel Cycling Academy, Riwal Raedynez, Roompot-Charles, Sport Vlaanderen-Baloise, Arkéa-Samsic, Vital Concept, Wallonie-Bruxelles en Wanty-Groupe Gobert.

Er wordt gestart in Terneuzen en volgens traditie ligt de finish in Schoten. De koers is 203 kilometer lang en gaat grotendeels door de provincie Zeeland. Na de start in Terneuzen rijdt het peloton geneutraliseerd door de Westerscheldetunnel, om direct bij aankomst op Zuid-Beveland officieel weggeschoten te worden. Vanuit Borssele wordt koers gezet richting Middelburg.

Vanuit de hoofdstad van Zeeland gaat het naar het noorden, over Noord-Beveland, waar men zicht heeft op Neeltje Jans. Eenmaal terug op Zuid-Beveland wordt er koers gezet richting België. Dat doet het via Goes, mosselhoofdstad Yerseke en Krabbendijke. Dat laatste plaatsje herinnert u zich mogelijk vanwege de commotie van vorig jaar. Bij het Zeeuwse dorpje glipte een dertigtal renners, waaronder Dylan Groenewegen, onder een dichtgaande spoorboom door, waarna de groep uit koers werd genomen.

Om het zekere voor het onzekere te nemen, wordt de bewuste spoorlijn ditmaal niet overgestoken, maar wordt er vlak voor de spoorwegovergang afgeslagen van de provinciale weg en gaat het via een parallelweg van de spoorlijn via de Zeeuwse polders naar Noord-Brabant. Na 150 kilometer koers wordt Nederland verlaten en gaat het via Antwerpen naar Schoten. Daar worden drie lokale ronden gereden, voor er waarschijnlijk gesprint wordt.

Die kans dat er gesprint gaat worden in Schoten, is overigens een stuk groter dan vorig jaar, vanwege het voorspelde weer. Waar de zegetocht van Jakobsen er vorig jaar één was met regen, wind en bijna de hele koers waaiers, zal het deze keer een stuk relaxter zijn. Het wordt in Zeeland zo’n tien tot twaalf graden bij een zonnetje of lichte bewolking, met windkracht 3 à 4 schuin tegen. De kans op waaiers is dus klein.

Fabio Jakobsen is van de partij om zijn zege van vorig jaar te verdedigen, maar de concurrentie is moordend. De grootste rivaal voor de jonge Nederlander is Pascal Ackermann, die hij vorig jaar al klopte in de Scheldeprijs. De Duitser maakt net zo’n stormachtige ontwikkeling door als Jakobsen en sprint altijd mee voor de zege. Ook de tweede grote concurrent is een Duitser, want ondanks dat Marcel Kittel zijn beste zelf al een poos niet heeft laten zien, blijft hij een vijfvoudig winnaar.

De groep andere kanshebbers is groot met Kristoffer Halvorsen en Edward Theuns, die al eens tweede werd in de Scheldeprijs. In Matteo Moschetti heeft Theuns overigens ook nog een razendsnelle ploeggenoot. Datzelfde geldt eigenlijk ook voor het duo Simone Consonni-Jasper Philipsen. En ook bij Sunweb zijn twee snelle mannen van de partij: Max Walscheid en Cees Bol. De Duitser lijkt te worden uitgespeeld, maar Bol bewees klasse in Nokere Koerse. Ook Andre Greipel en Sacha Modolo kunnen een aardig houtje sprinten.

De kans is groot dat de winnaar van de Scheldeprijs 2019 hierboven al genoemd is, maar er zijn heel veel sprinters opgetrommeld en dus zijn er ook veel outsiders. Lotto Soudal komt met Adam Blythe, Dimension Data heeft met Ryan Gibbons, Edvald Boasson Hagen en Reinardt Janse van Rensburg keuze en Hugo Hofstetter ontwikkelt zich sterk. Mannen die kort kunnen sprinten zijn Niccolo Bonifazio, Riccardo Minali, Kenny Dehaes en Timothy Dupont. Tevens hebben veel ploegen meerdere snelle jongens uit de kast getrokken, die hun kopman zouden kunnen vervangen. Denk aan Daniel McLay, Chris Lawless, Baptiste Planckaert en Andrea Pasqualon. Verder moeten we rekening houden met tweedelijnsprinters Roy Jans, Michael Van Staeyen, Amaury Capiot en Lorrenzo Manzin.

Om 12.15 uur wordt het peloton weggeschoten uit Terneuzen en pakweg vijf uur later zijn ze in Schoten, rond de klok van 17.00 uur dus. De koers wordt live uitgezonden op Sporza, vanaf 15.20 uur op één. Ook Eurosport 2 is er bij. Livestreams zijn er op de website van Sporza en de Eurosport Player. (Foto: screenshot)