Voorbeschouwing Waalse Pijl | Welke springveren denderen de Muur van Huy omhoog?

Woensdag staat met de Waalse Pijl het tweede deel van het Ardense drieluik op het programma. Vorig jaar kroonden Marc Hirschi en Anna van der Breggen zich tot winnaars op de befaamde Muur van Huy, maar wie slaan er dit jaar hun slag in deze Ardennenklassieker? In de Leiderstrui voorziet jullie van alle ins en outs van La Flèche Wallonne.

Na de corona-editie van 2020 wordt de Waalse Pijl weer traditioneel verreden op de woensdag tussen de Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik. De Muur van Huy staat al sinds 1983 bekend als de scherprechter voor de finish. Vanwege de ontwikkelingen omtrent het coronavirus wordt de kuitenbijter dit jaar hermetisch afgesloten voor publiek. Op de rest van het parcours is wel publiek welkom, mits iedereen zich aan de coronamaatregelen houdt.

Laatste winnaars Waalse Pijl

MANNEN

2020 Marc Hirschi
2019 Julian Alaphilippe
2018 Julian Alaphilippe
2017 Alejandro Valverde
2016 Alejandro Valverde
2015 Alejandro Valverde
2014 Alejandro Valverde
2013 Daniel Moreno
2012 Joaquim Rodríguez
2011 Philippe Gilbert

VROUWEN

2020 Anna van der Breggen
2019 Anna van der Breggen
2018 Anna van der Breggen
2017 Anna van der Breggen
2016 Anna van der Breggen
2015 Anna van der Breggen
2014 Pauliné Ferrand-Prevot
2013 Marianne Vos
2012 Eveleyn Stevens
2011 Marianne Vos

Parcours en tijden Waalse Pijl

De Waalse Pijl kent zowel bij de mannen als vrouwen een karakteristiek parcours, met na 192 kilometer de finish op de allesbeslissende Muur van Huy. De organisatie heeft de laatste jaren flink wat obstakels toegevoegd aan de race, maar tot op heden leidde dat niet af van het allesbeslissende moment op de steile heuvel in Wallonië.

De mannen starten om 12.30 uur in Charleroi, om na zo'n tachtig kilometer de heuvelzone in te duiken. Na 130 kilometer volgt de eerste van drie beklimmingen van de Muur van Huy. In de plaatselijke ronde moet ook nog de Côte d'Ereffe (2,1 km aan 5,4%) en Côte du chemin des Gueses (1,0 km aan 5,6%) tweemaal bedwongen worden, maar deze kunnen qua zwaarte niet tippen aan hun grotere broer.

De slotbeklimming van Huy na 193 kilometer (mannen) en 126 kilometer (vrouwen) moet naar alle waarschijnlijkheid bij zowel de mannen als vrouwen de wedstrijd in een definitieve plooi brengen. 1.2 kilometer klimmen aan een gemiddelde steiltegraad van meer dan tien procent moet meer dan duidelijk maken wie er nog jus over heeft in de benen.

Beklimmingen
Na 51,5 km: Côte d'Yvoir (1,4 km aan 6,2%)
86,0 km: Côte de Thon (1,1 km aan 6,2%)
95,0 km: Côte de Groynne (2,3 km aan 4,6%)
100,5 km: Côte de Haut-Bois (1,0 km aan 8,2%)
115,0 km: Côte de Gives (1,6 km aan 6,9%)
130,5 km: Muur van Huy (1,2 km aan 10,3%)
143,0 km: Côte d'Ereffe (2,1 km aan 5,4%)
152,0 km: Côte du chemin des Gueses (1,0 km aan 5,6%)
161,5 km: Muur van Huy (1,2 km aan 10,4%)
174,0 km: Côte d'Ereffe (2,1 km aan 5,4%)
183,0 km: Côte du chemin des Gueses (1,0 km aan 5,6%)
192,0 km: Muur van Huy (1,2 km aan 10,4%)

Tijden (Woensdag 21 april 2021)
Start mannen : 11.15 uur
Start vrouwen 09.00 uur

Finish mannen: rond 16.30 uur
Finish vrouwen: rond 12.30 uur

Favorieten Waalse Pijl 2021

MANNEN

Normaal gesproken gaan we in de Waalse Pijl een nieuwe strijd zien tussen Primoz Roglic en Tadej Pogacar, die zich in de Ronde van het Baskenland by far de beste toonden op percentages boven de tien procent. Helaas kon Pogacar niet starten vanwege een positieve coronatest binnen de ploeg. Achter Roglic kan daarom ook Tom Pidcock rekenen op de stempel topfavoriet, gezien zijn koersen van de afgelopen weken.

Maximilian Schachmann van BORA-hansgrohe kon in de Amstel Gold Race zijn karretje aanhaken bij de koplopers Wout van Aert en Pidcock, wat de goede vorm van de Duitser etaleert. In het Baskenland schoot hij echter te kort. Wie daar zeker niet te kort schoot, was David Gaudu van Groupama-FDJ. Hem verwachten we vooraan.

Alejandro Valverde mag als meervoudig winnaar ook rekenen op het predicaat schaduwfavoriet, net als Michael Woods van Israel Start-Up Nation. De Canadees voelt zich als een vis in het water op steile aankomsten, maar kampte de afgelopen weken meermaals met pech.

Ook de nummer één en twee van afgelopen jaar staan op de startlijst, maar achter zowel Marc Hirschi als Benoit Cosnefroy staat een klein vraagteken. Dit geldt ook voor de winnaar van 2018 en 2019, Julian Alaphilippe. De Fransman heeft dit jaar nog niet het beste van zichzelf laten zien.

VROUWEN

Bij de vrouwen rekenen we op dezelfde namen als zondag in Amstel Gold Race. De nummer één, twee en drie waren destijds van Nederlandse makelij en zowel Marianne Vos, Demi Vollering als Annemiek van Vleuten zullen tuk zijn op een zege in Huy.

De winnares van de laatste zes jaar, Anna van der Breggen, staat wel aan de start, maar niet in haar allerbeste vorm. Van der Breggen kampte de afgelopen weken met een verkoudheid en dat zat haar dwars in de Gold Race. Is ze woensdag wel al hersteld?

Het scheelde echter niet veel of de winnares was Italiaans of Pools. Elisa Longo Borghini en Kataryzyna Niewiadoma reden vooruit, maar werden door gepoker weer bijgehaald. Toch hebben ze hun favorietenrol voor de Waalse Pijl kracht bijgezet.

Amanda Spratt (Team BikeExchange), Mavi Garcia (Alé BTC Ljubljana) en Cecile Uttrup Ludwig (Groupama-FDJ) staan ook als schaduwfavorieten aan de start, maar voor de topfavorieten rekenen we toch echt vooral op de Nederlandse dames.

Wat zegt TOTO over Waalse Pijl 2021?

Primoz Roglic - 3.40
Julian Alaphilippe - 4.85
Tom Pidcock - 6.00
Alejandro Valverde - 12.00
Michael Woods - 13.00
Benoît Cosnefroy - 20.50
Marc Hirschi - 24.50
Jakob Fuglsang - 24.50
Mauri Vansevenant - 24.50

TV Waalse Pijl 2021

De Waalse Pijl wordt zondag weer door meerdere TV-stations op de beeldbuis gebracht. Sporza en Eurosport zijn er vanaf 11.05 uur bij voor de vrouwenwedstrijd, terwijl beiden ook de strijd tussen de mannen vanaf respectievelijk 14.00 uur en 14.15 uur live op de TV brengen.

NPO 1 schakelt om 13.20 uur in voor de Waalse Pijl, terwijl de Nederlandse omroep ook met een livestream komt. De Belg kan daarvoor terecht op Sporza.nl. De Eurosport Player biedt ook altijd uitkomst, net als het liveblog dat In de Leiderstrui de hele dag bijhoudt.

Door: Joëlle Smeets (j.smeets@indeleiderstrui.nl)