Van Vleuten blij met ontwikkelingen vrouwensport: 'In 2011 één seconde op televisie'

Alsof de tijd had stilgestaan won Annemiek van Vleuten zondag voor de tweede keer in haar carrière de Ronde van Vlaanderen. Toch is er volgens haar één ding dat wel heel drastisch veranderd is: het aantal minuten uitzendtijd van haar zeges.

'Er is in die jaren zoveel veranderd', zegt de inmiddels 38-jarige Van Vleuten bij het Algemeen Dagblad. Op dit moment wordt er getwist of de ontwikkelingen in het vrouwenwielrennen hard genoeg gaan, maar de Nederlandse stelt zichzelf gelukkig met alle veranderingen die er sinds haar eerste Hoogmis-overwinning in 2011 hebben plaatsgevonden: 'Zie hoeveel koersen er nu op televisie zijn. We kunnen steeds meer wedstrijden rijden. Parijs-Roubaix komt daar nog bij. Volgens mij moeten we ook tevreden zijn.'

Ook wijst Van Vleuten naar de hoeveelheid zendtijd die de wedstrijden van de vrouwen krijgen ten opzichte van tien jaar daarvoor. Destijds was de overwinning in Vlaanderen haar grote doorbraak, maar veel beelden daarvan waren op dat moment niet beschikbaar. 'Toen was ik bij wijze van spreken één seconde op televisie', zegt ze gekscherend.

Van Vleuten kent de kunst van het 'omdenken'

Afgelopen weekend konden veel meer kijkers genieten van de manier waarop ze zich naar een nieuwe klassiekerzege wist te ploeteren. In de talkshow Beau benadrukt ze nogmaals hoeveel ze heeft afgezien tijdens de race, maar hoe ze met behulp van 'omdenken' toch extra krachten wist te vinden: 'Ik ben degene die houdt van zware wedstrijden. Als ik veel van die zware momenten heb gehad, betekent het dat anderen die ook gehad moeten hebben.'

Op die manier probeert ze eventuele negatieve gedachten, die volgens haar veelvuldig terugkomen in een racesituatie, om te zetten in een positieve. 'Dat soort gedachtes kunnen je dan verder helpen. Ik probeer me dan ook niet bezig te houden met wat er achter me gebeurt. Ik moet gewoon mijn focus zien te behouden en rechte lijnen rijden', spreekt ze.