Vollering, Wiebes, Vos... volgens Van Vleuten is variëteit aan nationaliteiten in vrouwentop óók erg belangrijk

In 2022 werd de Tour de France Femmes nieuw leven ingeblazen c.q. opnieuw georganiseerd. In de eerste twee edities werd de etappewedstrijd gewonnen door een Nederlandse renster, zijnde achtereenvolgens Annemiek van Vleuten en Demi Vollering, die ook dit jaar dé grote favoriet is. Eerstgenoemde hing zoals bekend eind 2023 haar fiets aan de haak en is nu vooral te zien als analist, iets waar ze in een met de wielerpers gedeeld interview (van en door de ASO) over sprak.

'Mijn leven is enorm veranderd sinds ik ben gestopt als wielrenster', vertelde de nu 41-jarige Van Vleuten. 'Veel rensters hebben bepaalde problemen wanneer ze stoppen, maar dat was bij mij niet het geval. Ik fiets nog een of twee keer per week en dat is voldoende. Ik gebruik de fiets nu vooral om te genieten, iets van de wereld te zien en avonturen op te zoeken. Het profwielrennen volg ik natuurlijk nog wel op de voet. Analyseren op televisie is ook heel erg leuk. Commentaar geven zou ik niet zo snel doen, daar dat me iets te lang zou duren.'

Van Vleuten over Tour de France Femmes 2024

Van Vleuten spreekt ook over de dagen na haar Tourzege, welke officieel was op 31 juli 2022. 'Na de ronde reed ik eerst verschillende na-Tourcriteriums in Nederland, aangezien ik vrijwel overal uitgenodigd werd', blikte de veelvraat terug op die zomer. 'Ik liet de rugnummers er ook op zitten, want dat leek me wel tof. Momenteel hangt het ergens in mijn gang, dus zie ik hem nog heel vaak. Het shirt heeft goed gezelschap, aangezien er ook andere belangrijke tricots hangen.'

Ook in het kader van de aanstaande Tour wordt Van Vleuten het een en ander gevraagd. Rekent de wereldkampioene van 2019 en 2022 op nieuw Nederlands succes? 'Daar heb ik geen verwachtingen bij. Wel hoop ik dat we meerdere nationaliteiten in de strijd om het geel gaan zien. Op basis van eerdere resultaten dit seizoen zou dat moeten kunnen lukken. Dat is goed voor de ontwikkeling van de sport én voor de spanning. De Nederlandse dames zijn uiteraard heel sterk, maar een grote variëteit aan nationaliteiten is ook een positief aspect.