Wéér geklopt door Van der Breggen: Niewiadoma berust, Van Vleuten 'beetje dom'

De Waalse Pijl bij de vrouwen was ook in 2021 een prooi voor Anna van der Breggen, voor de zevende keer op rij. Waar de Nederlandse van SD Worx lachend de pers te woord stond, daar waren er uiteraard ook weer verliezers van de dag.

Katarzyna Niewiadoma werd tweede. Ze kon het langst bij Van der Breggen blijven, maar werd in de laatste honderd meter toch nog losgereden. Ze spreekt dan ook van 'gemengde gevoelens'. 'Ik heb nergens spijt van, met hoe ik heb gekoerst op de Muur. De ploeg heeft het geweldig gedaan en ik was vol vertrouwen dat ik het af kon maken. Ik geloofde erin dat ik Anna's laatste aanval kon volgen, maar ik kon het gewoon niet. Haar prestatie is indrukwekkend en ik moet tevreden zijn met de tweede plek.'

Elisa Longo Borghini leek namens Trek-Segafredo ook ijzersterk te zijn, maar zij blies zich al wat eerder op de klim op. De Italiaans kampioene hervond echter toch haar ritme en werd nog knap derde. Vlak voor de streep haalde ze Annemiek van Vleuten nog in. 'Iedere keer dat ik mijn ploeggenotes zo hard zie werken voor mij, pomp ik mezelf op. Ik denk dat ik het beste eruit heb gehaald vandaag. Ik ben blij.'

Minder blij was Van Vleuten, die al zeker leek van brons, maar Longo Borghini nog zag passeren. 'Ik voel me een beetje dom. Ik dacht dat ik die podiumplek binnen had, maar ik had er nog één klap op moeten geven. Desondanks denk ik dat we ons aanvallend hebben getoond. Ik voelde me iets beter dan in de Amstel Gold Race, dus ik zal in Luik-Bastenaken-Luik beter zijn.'