Froome bereidde Kruijswijk voor op Vuelta: 'Het wordt een mentaal gevecht'

‘Ik heb nog niet het gevoel dat ik minder word’, zegt Kruijswijk tegen De Telegraaf. ‘Dit was eigenlijk een soort test voor me om te kijken of de topconditie er zou zijn. Die bevestiging heb ik gekregen, want als je op zo’n dag als deze niet in vorm bent, zit je niet zo lang mee’, realiseert Kruijswijk zich.

Het is voor de Brabander een relatief nieuw avontuur. Hij kent alle rondes natuurlijk, maar reed nog nooit deze twee achter elkaar. ‘Ik had het er in Etten-Leur met Chris Froome over. Hij zei me dat ik conditioneel goed zou zijn, maar dat het op een gegeven moment aankomt op de wil om weer drie weken af te zien en het maximale uit jezelf te halen.’

En dat zal zeker in de slopende slotweek een zware strijd worden. ‘Het wordt een mentaal gevecht. Ik merk dat het af en toe moeite kost, maar het voordeel is wel dat deze grote ronde makkelijker is dan de Tour. In de Vuelta kun je nog weleens op het laatste moment naar voren rijden en dan komt het ook goed. Het zou mooi zijn als ik dit niveau tot zondag kan doortrekken en dinsdag in de tijdrit wat kan terugpakken. Hopelijk kan ik wat meer laten zien dan de schade beperken.’ (Foto: Quick-Step Floors / Getty Images)