Nibali stiekem toch voor klassement: 'Na eerste week zien hoe groot achterstand is'

Slongo is al jaren de coach van Nibali en dus weet hij dat zijn pupil de Vuelta niet louter gaat gebruiken als voorbereiding op het WK in Innsbruck. 'Het zou dom zijn om hem als kopman uit te spelen, maar de conditie van Vincenzo verbetert voortdurend. Hij heeft iedere dag vooruitgang geboekt en traint al zeer intensief met sessies van vier uur met korte, explosieve beklimmingen.'

De ervaren Slongo heeft dan ook goede hoop dat Nibali nog iets kan uitrichten in het klassement als hij de eerste week zonder al te veel schade door komt. De Haai van Messina komt volgens hem niet naar wedstrijden om te trainen. Toch zal hij de naweeën van zijn val in de Tour de France nog ondervinden. 'Hij heeft nog wat ongemak in de onderrug en zijn massage therapeut gaat mee naar Spanje, net als de osteopaat. We zullen proberen bij te blijven en na de eerste week zullen we zien hoe groot de achterstand is. Er zijn veel goede renners in de Vuelta en met het oog op het WK zullen we bekijken op welk moment het nutteloos wordt om grote vermoeidheid op te bouwen.' (foto: Quick-Step Floors/Getty Images)