Danny van Poppel startte de Vuelta nog met een sobere zesde plaats in een sprint, maar inmiddels heeft de Nederlander de aansluiting met de wereldtop volledig gevonden. Na een knappe tweede plaats in een massasprint was hij in de achtste rit derde in een sprint heuvelop. 'Het was wel lastiger dan we dachten. De ploeg deed super werk, maar toen ik Valverde voorbij zag komen, wist ik dat het lastig zou worden', zo vertelt Van Poppel hijgend bij de
NOS na de finish. 'We zijn de hele week al goed en we zijn een echte ploeg. Derde achter Valverde en Sagan is niet slecht.'
De sprinter had even het idee dat hij misschien wel kon winnen toen Giacomo Nizzolo zijn rivaal Sagan even uit de kop verdreef. Het mocht echter niet baten. 'De sterkste wint, denk ik. Het deed super pijn, ik zal maar niet omschrijven hoe dat voelt.' (foto: LottoNL-Jumbo)