Voorbeschouwing etappe 13 Vuelta| Loodzware slotklim moet klassement opschudden

Na wat vlakkere etappes en wat heuvelritten is het eindelijk weer tijd voor een heuse klim. In de dertiende rit finishen de renners bergop en ook onderweg liggen er weer genoeg klimkilometers. De klassementsmannen moeten dus weer serieus uit hun hok.

La Camperona, de slotklim van de dertiende etappe, is in het verleden twee keer eerder beklommen in de Ronde van Spanje, maar is een ware verschrikking gebleken. Daar later meer over. In 2014 werd de berg voor het eerst aangedaan, toen Ryder Hesjedal Oliver Zaugg en Imanol Erviti aftroefde. Chris Froome werd tiende in de rit en Robert Gesink was de beste Nederlander op plaats 24.

In 2016 kwam het peloton nog een keer aan op de berg, waar Sergey Lagutin eerder boven was dan Axel Domont en Perrig Quemeneur. Nairo Quintana pakte het rood en nam zo een voorschot op de eindzege. Opnieuw was Robert Gesink de beste Nederlander, maar dan op plaats 65.

Etappe 13 bracht viermaal geen ongeluk voor de Nederlanders. Cees Haast, Rini Wagtmans, Mathieu Hermans en Jean-Paul van Poppel wonnen allen ooit een dertiende etappe in de Ronde van Spanje. De laatste was Van Poppel, die in 1991 in Zaragoza won. De kans dat zijn zoon Danny deze etappe wint is ongeveer nul.

Vroeg in 174.8 kilometer lange etappe ligt een colletje van de derde categorie, waarna het peloton rustig opbouwt naar de eerste col van de dag. De Puerto de Tarna begint na 88.3 kilometer koers en de top ligt 16.8 kilometer verderop. Gemiddeld gaat het aan 5% omhoog, met uitschieters tot maximaal 7.5%, redelijk te doen dus.

De berg dit echter nog wacht is niet heel fijn te doen. Na een vlakke aanloop gaat het 8.8 kilometer omhoog naar de finish. De eerste drie kilometer is vals plat, waarna er een kort stukje aan 5% zit. Daarna zit de allersteilste strook van de hele Vuelta: Het gaat aan liefst 25% omhoog! Gelukkig voor de renners is het maar even en kunnen ze daarna weer een kilometertje vals plat uitblazen.

Maar het wordt dan nog erger. Na het vals plat volgt een stukje van 20%, waarna het even afvlakt naar 10%, maar op twee kilometer van de streep is het weer 22%. Daarna vlakt het niet veel meer af en loopt de weg op tussen de 17 en 20%. Pas in de laatste honderden meters wordt het wat ‘vlakker’ en wordt er gefinisht met een stijgingspercentage van 14%.

Doordat de favorieten voor de eindzege Jésus Herrada donderdag een grote voorsprong hebben laten pakken, is het onwaarschijnlijk dat ze andermaal een grote vlucht te veel voorsprong gaan geven, want een extra verstekeling hoog in het klassement vinden ze ongetwijfeld onnodig. Als de vlucht het al haalt, zal er gekeken moeten worden naar sterke klassementsmannen op grote achterstand zoals Ilnur Zakarin, Adam Yates en Sergio Luis Henao?

Ook zou deze steile klim voor de oude Daniel Moreno een laatste kunststukje kunnen zijn. De vraag is verder of Richie Porte en Vincenzo Nibali al sterk genoeg zijn om vol overgave mee te strijden op zo'n loodzware slotklim. Verder heeft Benjamin King inmiddels een reputatie te verdedigen in aankomsten bergop na een ontsnapping.

Toch gokken we vooral op de klassementsmannen met Nairo Quintana voorop. De Colombiaan bewaart warme herinneringen aan deze slotklim. Sowieso lijken de steile percentage ideaal voor lichte Zuid-Amerikanen, dus moet ook Miguel Ángel López genoemd worden, evenals Rigoberto Uran. Daarna komen de andere mannen in vorm met Simon Yates, Emmanuel Buchmann, Ion Izagirre, Alejandro Valverde, George Bennett, Thibaut Pinot en natuurlijk de Nederlandse inbreng Wilco Kelderman en Steven Kruijswijk.

Een opvallende naam die de laatste dagen bij de betere was, is die van Louis Meintjes. Mogelijk dat de Zuid-Afrikaan vrijdag bij een aanval in de laatste kilometers iets meer ruimte krijgt, dan de rest. 

Om 13.00 uur vertrekt het peloton, dat rond 17.40 uur bovenaan de gruwelijke berg zou moeten zijn. Eurosport is er vanaf 15.05 uur op televisie, net als Sporza. In de Leiderstrui verzorgt een liveblog.