[Update] Valverde bepleit de vrede: 'Hebben goed samengewerkt met Mitchelton'

‘Ik heb geen moment gedacht dat ik het rood zou verliezen’, zegt Simon Yates tegen de media. ‘Movistar pakte de controle. Ze moesten wel, wij hebben niet genoeg mensen om het te doen. Pinot was natuurlijk gevaarlijk, maar wij konden niet alles controleren. Gelukkig heb ik nog steeds het rood.’

En daar wringt de schoen. ‘We hebben onze verantwoordelijkheid genomen, omdat we niet wilden dat Pinot dichterbij kwam in het klassement’, zegt Valverde, die niet blij is met Mitchelton-Scott. ‘Het zit niet in hun systeem om verantwoordelijkheid te nemen. Ze willen de Vuelta gratis winnen. Als wij de Vuelta willen winnen, nemen we verantwoordelijkheid.’

Quintana is het eens met zijn ploeggenoot. ‘Mitchelton profiteert van het werk van anderen. Ze blijven altijd maar in het wiel plakken. Wij hebben de koers zo goed mogelijk gecontroleerd.’ Tot slot reageert Yates op de kritiek van de Movistars. ‘Mijn teamgenoten hebben meer dan honderd kilometer op kop gereden en konden het niet meer aan. Movistar heeft het beste team, dus is het normaal dat zij de meeste verantwoordelijkheid nemen. Ons team werkt hard om de Vuelta te winnen en willen zeker niet gratis winnen.’

Na de etappe van donderdag was Valverde een stuk liever in zijn commentaar voor Mitchelton-Scott dan een dag eerder. 'We hebben vandaag goed samengewerkt, er was een goede overeenstemming tussen ons beide', zo verklaart hij tegenover AS. 'Op een gegeven moment, toen de voorsprong wel erg ver opliep hebben we het tempo verhoogd om de voorgift wat te verminderen. Verder vind ik het prachtig dat Jesús Herrada (ex-Movistar, red.) nu leider is. Dat is echt perfect voor ons.'

(Foto: Movistar / Photo Gomez Sport)