🎥 Bier, champagne en de McDrive? EF viert gele trui Healy zoals alleen EF dat kan: 'Een kleine traktatie voor de lange reis'

Donderdag won hij nog de zesde etappe, en ook voor de tiende rit van de Tour de France was Ben Healy misschien wel topfavoriet. Maar de Ier van EF Education - EasyPost zette zijn dagambities op zij en reed met verve naar de gele trui. Hij schaart zich daarmee in een illuster rijtje landgenoten: ook zijn ploeg kan het geluk niet op na een bijna perfecte eerste week.

Tegenover de NOS is duidelijk dat Healy nog niet helemaal uit zijn woorden kan komen. 'Het is gewoon ongelofelijk, ik kan het nog niet echt geloven', stamelt hij. De kleine allrounder kwam naar de Tour om ritten te winnen, wat hem lukte in Vire Normandie. Om niet veel later het geel te grijpen is een schitterende kers op de taart. 'Hoeveel renners hebben de kans gekregen om het geel te dragen? Maar het is me nu allebei gelukt, dat is bizar.'

Het was niet vanzelfsprekend, dankzij de druk van UAE Team Emirates - XRG in het peloton. 'We moesten gewoon zien hoe de etappe zich ontvouwde, en hoe UAE zou rijden. Het was echt aan hen. Ze hebben een heel andere koers gereden dan dat ze normaal zouden doen, en daar hebben we vol gebruik van gemaakt. We hadden vier man in de vlucht, en toen het gat groter werd, begonnen we erin te geloven. Toen hebben we ons daar vol aan toegewijd.'

Lees verder onder de video!

Healy had geen keus in finale: 'Moest koppie laag houden'

Bij Eurosport ging de nummer drie van de dag verder in op zijn fantastische coup. 'Het was zo'n zware rit. Ik ben een beetje emotieloos op dit moment, omdat ik zo moe ben. Maar ik kan het nog niet geloven. Als iemand me verteld had dat ik een rit en het geel op zak zou hebben, nog voor de eerste rustdag, dan had ik het niet geloofd.' Na Jasper Philipsen, Mathieu van der Poel en Pogacar is Healy de vierde gele truidrager van deze Tour de France.

Dat was niet gelukt zonder zijn ploeg, die op volle oorlogssterkte aanwezig was in de kopgroep. 'Zonder hen had ik nu niet in het geel gezeten. Ik moet de jongens echt ontzettend bedanken. Harry Sweeney is een echte truck, en Alex Baudin maakte het echt af. Ze zouden zelf op andere dagen voor een etappe kunnen gaan.' In de finale moest hij het echter zelf doen: de andere vluchters streden om de dagzege. 'Ik wist dat ze voor de rit zouden spelen, dus ik wist dat ik het koppie laag moest houden en gewoon door moest rijden.'

Lees verder onder de video!

Ploegleider Klier schreeuwde Healy naar geel: 'Ben mijn stem nu al kwijt'

Ploegleider Andreas Klier was in de zevende hemel na de gele dag voor zijn ploeg. 'Ik ben mijn stem nu al kwijt, de laatste 2 kilometer waren heel luid in onze auto', aldus de Duitser na de finish. 'Maar man, wat ben ik blij. We verwachtten het niet. We wilden de strijd aangaan voor nog een ritzege, en dat zullen we blijven doen. Maar niemand zei vanochtend: 'laten we voor geel gaan.'

Dat het een echte teamprestatie was, maakt het alleen nog maar mooier. 'Het team is heel goed, al 10 dagen lang. We hebben niet altijd de kans gehad om het te laten zien, maar er was nu een mogelijkheid om te laten zien hoe goed iedereen was. Het geel, hoe cool is dat?' Na Seamus Elliott, Stephen Roche en de legendarische Sean Kelly is Healy de vierde Ier ooit die het geel draagt. 'Sean Kelly is mijn favoriete renner ooit. Ik heb nog een shirt van hem in mijn kast, hij is de beste renner ooit. En nu is het Ben! Dat is fucking fantastisch.'

Lees verder onder de video!

Valgren hoopt dat ploegbus nog door de McDrive rijdt: 'Denk dat gele trui in aanmerking komt'

Na afloop sprak Michael Valgren met het Deense Feltet, waar de Deense ploeggenoot van Healy een bijzondere deal deelde. 'We hadden gezegd dat als het vandaag goed zou gaan, de buschauffeur ons via een McDonald's drive-thru zou brengen. Ik denk dat een gele trui zeker in aanmerking komt', straalde Valgren. 'Dus ik denk dat we een bezoekje aan de McDonalds kunnen verwachten; een kleine traktatie voor de lange reis die voor ons ligt', voegde de Deen er grijnzend aan toe.

Valgren was ook vol lof over Healy's prestaties. 'Hij is gewoon een oprecht goede kerel. Hij is serieus, hij is grappig en hij leeft het soort leven dat je als profwielrenner nodig hebt, maar zonder over de top te zijn. Hij heeft een geweldig evenwichtsgevoel', beoordeelde de 33-jarige. 'Ik ben ontzettend blij voor hem. Hij is een fantastische kerel om aan tafel te hebben, en hij verdient dit echt.'

Na de ritzege van Healy op dag zes en nu de gele trui voor de ploeg, heeft EF een succesvolle eerste week achter de rug. 'De Tour was eigenlijk al gered met de etappezege in etappe 6. We hebben fantastisch gereden. Natuurlijk smaakt succes naar meer, dus we zullen nieuwe doelen moeten stellen, maar op dit moment zijn we gewoon heel blij. Het is ongelooflijk,' besluit Valgren. 'De gele trui betekent zoveel, vooral in de Tour.'

Of de buschauffeur van EF daadwerkelijk door de drive-through van de fastfoodketen is gereden, blijft echter de vraag... Beelden daarvan zijn niet verschenen.