83 renners overleven heuvels Catalonië, maar geen viervoudig Tourwinnaar Froome en Poels

Chris Froome lijkt vooralsnog ver verwijderd van de vorm die hij nodig heeft om voor de vijfde maal de Tour de France te winnen. De Brit van Israel Start-Up Nation moest in de openingsrit van de Ronde van Catalonië lossen op vijftig kilometer van de finish, op een tamelijk pijnlijke manier.

Schokschouderend, in zijn eentje de bergen op; dan denken we bij Froome toch vooral aan zijn legendarische solo op de Colle de Finestre of zijn Monte Zoncolan-zege. Niet direct aan de ongecategoriseerde Coll de Santa Helena van 1,2 kilometer in de openingsrit van de Ronde van Catalonië, waar Froome maandag op 49 kilometer van de finish het peloton moest laten gaan.

83 renners overleefden de heuvelzone in de eerste rit van de Spaanse rittenkoers, maar Froome kwam even later als 96e over de finish, op 8.30 minuut. In zijn bijzijn onder meer Peter Sagan en de 'ronderenners' Louis Meintjes, Joe Dombrowski, Bob Jungels en Louis Meintjes. Wout Poels en Thymen Arensman verloren meer dan tien minuten, dus voor hen wordt een klassement ook een onmogelijke opgave.