Affini kampte tijdens klassiekers met luchtweginfectie: 'Kon amper ademhalen'

Edoardo Affini is niet geheel tevreden over zijn prestaties in het afgelopen klassiekerseizoen. De Italiaan kampte na Milaan-Sanremo met een infectie aan zijn luchtwegen en denkt dat hij om die reden tot meer in staat moest zijn: 'Drie dagen lang kon ik amper ademhalen.'

Tijdens de kasseienklassiekers was Affini steevast een van de eerste pionnen van Jumbo-Visma, die een hoop werk voor zijn rekening nam in de openingskilometers. De ploeg sleepte enkele belangrijke overwinningen in de wacht, maar door de luchtweginfectie kwam de Italiaan niet geheel tot ontplooiing: 'Ik denk niet dat het mijn beste campagne was. Over de gehele linie mag ik best tevreden zijn met het werk dat ik geleverd heb, maar dan wel met de wetenschap dat ik meer zou kunnen bieden.'

De hardrijder liep de infectie op na zijn deelname aan Milaan-Sanremo en de problemen losten zichzelf niet op tijdens de Vlaamse wedstrijden. 'Ik was niet bang dat het Covid was', legt hij uit over dat moment. 'Ik heb 35 tests ondergaan. Dan zouden ze dat er wel uitgehaald hebben.' Uiteindelijk resulteerde het in een zware periode voor Affini, maar met de nodige motivatie: 'Het stimuleert altijd om met iemand als Wout van Aert te werken, die overal kan winnen. Hij is bijna nooit nerveus en dat straalt hij ook af op de ploeg. Hij is daarnaast altijd bereid om anderen te helpen, maar is wel gesteld op zijn privacy.'

Affini wil zichzelf ontdekken in klassiekers

De ervaringen op de kasseien smaakten Affini in ieder geval naar meer. 'Ik vind deze wedstrijden erg leuk en ik hoop dat ik in de toekomst deel uit mag blijven maken van deze groep. Dan zal ik ook gaan uitvinden of ik hier nog persoonlijke ambities in heb of dat ik mezelf zal moeten schikken in de rol van knecht', spreekt hij uit in het interview met TuttoBici. 'Ik ga het zien hoe mijn lichaam en kracht zich ontwikkelen en dan maken we de balans op.'