Arnaud Démare kansloos in vierde etappe van UAE-Tour: 'Ondanks de teleurstelling zijn we blij met Bram Weltens lead-out'

Arnaud Démare kwam er niet aan te pas in de sprint om de dagzege in Dubai. In de vierde etappe van de UAE-Tour die leidde van Al Shindagha naar Dubai Harbour zag de sprinter van Groupama-FDJ de andere sprintkanonnen om de winst strijden. Hij werd zestiende; Juan Sebastián Molano pakte de zege.

Op drie kilometer van de streep werd, zoals verwacht, de kopgroep met Alexis Baudin, Samuele Zoccarato en Alessandro Tonelli ingerekend door het peloton en kon het voorbereidingswerk op de sprint beginnen.

In deze slotkilometers deden de treintjes van de verschillende ploegen wat ze moesten doen: positioneren. In dit goed bezette sprintersveld was het dan ook flink dringen geblazen.

'We konden geen gaatje vinden om in te duiken' 

'We zaten vrij ver van achteren en wilden naar voren komen, maar we konden geen gaatje vinden om in te duiken,' zegt Sébastien Joly. De ploegleider van Groupama-FDJ benadrukt dat de ploeg de aankomst goed had geanalyseerd. 'We hebben de beelden van de vrouwenkoers goed bekeken. De vrouwen hadden destijds exact dezelfde aankomst.'

Ondanks een teleurstellende zestiende plek toont Joly zijn strijdlust. 'Het resultaat is niet waar we op hoopten, maar er zijn ook positieve dingen te noemen. De nieuwe samenstelling van de ploeg met Laurence Pithie en Bram Welten als lead-out werkte goed.'

Vrijdag en zaterdag komen er nieuwe sprintkansen voor Joly en zijn mannen. Aan de voorbereiding zal het niet liggen. 'We gaan vrijdagochtend eerst de video's terugkijken en analyseren waar we kunnen verbeteren.' Voor de ploeg is het te hopen dat Démare zijn sprintersbenen snel gevonden heeft.