Asgreen, Vlasov en Thomas nationaal tijdritkampioen: 'Dit geeft een enorme voldoening'

Op donderdag stonden wederom een flink aantal nationale kampioenschappen tijdrijden op het programma. Nadat op woensdag onder andere Nederland en België aan de beurt waren, was het donderdag tijd voor de tijdrijders van Rusland en Denemarken. Daar eisten Aleksandr Vlasov en Kasper Asgreen de overwinning voor zich op.

Vlasov wist in Rusland de nationale titel te winnen. De 25-jarige renner van Astana-Premier Tech staat niet bekend als een groot tijdrijder, maar kreeg ook geen tegenstand van hele grote namen. Hij verwees Artem Ovechkin en Vladislav Duyunov naar plek twee en drie, terwijl Ilnur Zakarin op de vierde plaats eindigde. Vlasov eindigde een kleine drie weken geleden nog als vierde in het algemeen klassement van de Giro d’Italia, maar liet nu alweer zien goed hersteld te zijn van die inspanning.

Op een pittig parcours was Vlasov uiteindelijk 48 seconden sneller dan Ovechkin en dat stemde hem na afloop tevreden. ‘Ik vond de afstand en het zware parcours leuk. Aangezien er twee ronden moesten worden verreden met een paar vermoeiende klimmen, moest je een goed plan hebben om het tempo erin te houden en genoeg energie over te hebben voor het tweede deel. Ik voel me blij en ben trots op deze overwinning. Om Russisch kampioen te worden is erg speciaal’, zo laat hij op de site van zijn ploeg weten.

Asgreen wist voor het derde jaar achter elkaar de nationale tijdrittitel in Denemarken voor zich op te eisen. Was dat vorig jaar nog met een een verschil van bijna twee minuten, dit jaar zat het dichter bij elkaar. Mikkel Bjerg bood namens UAE Team Emirates flinke tegenstand, maar kwam uiteindelijk 21 seconden tekort om Asgreen, in zijn toch al succesvolle jaar, van de winst te beroven. Het betekende voor Asgreen na overwinningen in de E3 Saxo Bank Classic, de Ronde van Vlaanderen en de Ronde van Algarve, alweer zijn vierde overwinning van het seizoen. De Deen was blij met zijn overwinning, maar gaf aan dat het niet makkelijk ging. 'Het was een moeilijk parcours. Er stond veel wind en er zat niet zoveel energie in de motor als ik had verwacht. Ik had verwacht dat de eindtijd een stuk sneller zou zijn.'

Benjamin Thomas wist verrassend de tijdrit in Frankrijk voor zich op te eisen. Vooraf was Rémi Cavagna de grote favoriet, maar de renner van Deceuninck-Quick-Step kreeg te maken met pech en eindigde uiteindelijk op meer dan vijf minuten, op een teleurstellende 23e plek. Thomas was blij dat hij na 2019 voor de tweede keer de trui in zijn bezit heeft en zag zijn ploeggenoten van Groupama-FDJ op een tweede en derde plek eindigen. ‘Dit geeft enorme voldoening. Ik had me niet zo goed voorbereid, want ik kwam uit een zware Ronde van Zwitserland. Het gaf me mentaal een voordeel om achter Bruno Armirail te starten, want het stelde me in staat om mijn race goed te controleren.’ Amirail eindigde uiteindelijk op de tweede plaats, op 31 seconden van Thomas. Alexys Brunel completeerde het podium met een knappe derde plek.