Ayuso zit nog vol onzekerheid: 'Op dit moment durf ik niet te zeggen wat er gaat gebeuren'

We zitten inmiddels bijna in mei, maar Juan Ayuso (UAE-Team Emirates) begint na zijn fenomenale Vuelta van vorig seizoen nu pas aan zijn seizoen 2023. De Catalaan ondervond lange tijd last van een vermeend pees/zenuwprobleem, waar hij voor aanvang van de Ronde van Romandië nog altijd niet volledig vanaf lijkt.

In de Spaanse sportkrant Marca spreekt Ayuso er openlijk over. 'Het ongemak houdt aan, maar de doktoren hebben me verteld dat er geen risico is om het te proberen. Ze hebben me verteld dat ik wat meer kan pushen', aldus de Spanjaard, die aan de zijde van onder meer Adam Yates, Rafal Majka en Finn Fisher-Black start in Zwitserland.

Na zeven maanden zonder wedstrijden begon de onzekerheid te knagen, geeft Ayuso toe. 'Het heeft lang geduurd voor ik een duidelijke diagnose kreeg, het was een beetje verwarrend. Het lijkt er nu op dat het een zenuwprobleem is, maar het was mentaal wel zwaar. Ze vertellen je dat alles in orde is, maar ik kon gewoon niet fietsen van de pijn.'

'Het was een soort obsessie', verwoordt de jongeling zijn blessure. 'Je gaat de hele dag nadenken wat het kan zijn, maar zo kun je het nog erger maken dan het eigenlijk was. Het waren al bij al erg zware maanden, maar ik moet het proberen te vergeten. Het feit dat ik nu weer aan koersen kan denken, doet me mentaal goed.'

Ayuso, die zich als alles volgens plan verloopt op de Ronde van Spanje zal richten, hoopt in Romandië aan zijn vorm te kunnen schaven. 'Het is een grote stap voorwaarts om hier te zijn. Eén maand geleden kon ik nog niet eens fietsen en zat ik in de onzekerheid. Ik kan nu normaal trainen, maar het is de vraag hoe het in de koers zal gaan. Ik bekijk het dus dag per dag en als ik hier goed uitkom, kunnen we een plan maken richting de volgende koersen. Ik wil graag zoveel mogelijk fietsen, zodat ik in goede conditie aan de Vuelta kan starten. Maar de realiteit is dat ik op dit moment niet durf te zeggen wat er gaat gebeuren.'