Waar Jasper Philipsen in de achtste etappe van de Vuelta a España zijn vijftiende overwinning in een grote ronde boekte, kwam Elia Viviani ondanks een voorbeeldige lead-out van zijn ploeg nipt tekort voor zijn tiende in een grote ronde. 'Dit is pijnlijk', zei een stevig balende Viviani in gesprek met Eurosport. Later werd bekend dat de jury Viviani declasseerde voor een manoeuvre in de sprint.
De 36-jarige Viviani, die tegenwoordig uitkomt voor het Belgische Lotto, behoort inmiddels niet meer tot de beste sprinters, maar in de Vuelta laat hij zien dat hij het sprintkunstje nog niet verleerd is. Na een al verdienstelijke vierde plek in de openingsrit leek de Italiaan in de achtste etappe zelfs af te stevenen op de overwinning. Ploegmaat Jasper De Buyst lanceerde namelijk Viviani perfect, maar de finish kwam net te laat. Philipsen vond nog een opening en kwam in de laatste meters langszij, tot grote teleurstelling van Viviani.
'Je ziet de streep voor je en voelt de finish dichter en dichter komen, maar als je sprint tegen iemand als Philipsen, is het nooit voorbij voordat je de streep bent gepasseerd', vertelt Viviani na afloop. De teleurstelling na het mislopen van de overwinning zal nog wel even blijven hangen. Ook omdat er in de komende twee weken van de Vuelta weinig kansen voor de sprinters zullen zijn. 'Dit is echt een gemiste kans. Het is nog pijnlijker vanwege het werk dat het team deed. Dat was geweldig. Ze zetten me af in perfecte positie.'
Lees verder onder de video.
'Het was wel even verwarrend waar ik de sprint aan moest gaan, of er links of rechts ruimte zou komen', ging Viviani verder. 'Maar als je achteraf naar een sprint als deze kijkt, dan had je het op honderd verschillende manieren aan kunnen pakken, en dan win je waarschijnlijk. Maar als je daar zit, volg je je gevoel. Als ik ga, ga ik.' Hoewel Viviani zich bewust was van de positie van Philipsen, stelde hij zich sportief op. 'Ik hoorde Philipsen schreeuwen aan de kant van de hekken, dus ik wilde hem niet insluiten. Dat is niet hoe ik koersen win.'
De jury oordeelde later echter dat Viviani wel van zijn lijn afweek en bestrafte de renner met een declassering. Viviani werd zodoende teruggezet naar plek 105, de laatste plaats van de eerste groep. Op de beelden van de sprint val te zien dat Viviani zijn sprint in het midden begint en richting de finish sterk afwijkt naar de linkerkant. Naast Viviani werd ook de nummer zes in de uitslag Bryan Coquard teruggezet in de uitslag wegens het afwijken van zijn lijn.
Hoewel de teleurstelling, zeker na de declassering, groot zal zijn, nam Viviani ook positieve dingen mee van zijn sprint in Zaragoza. 'Ik moet positief zijn. Ik moet zien wat het team heeft gedaan, want ik had niet voor meer kunnen vragen.' Daarnaast liet Viviani ook zien dat hij nog altijd een renner is om mee rekening te houden. 'De laatste acht dagen was ik al heel blij om hier te zijn. Tegelijkertijd had ik het ook moeilijk, maar als je dan zo dicht bij een groot doel komt, laat dat zien dat je nog steeds een serieuze atleet bent op 36-jarige leeftijd. Ik ben verslagen door de beste sprinter ter wereld. Ik ben blij dat ik erbij was. Het is jammer dat ik het niet afmaakte, maar dat is wielrennen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties