Bardet moet aan de bak bij DSM: 'De meest intense winter van mijn carrière'

Romain Bardet maakte eind 2020 de overstap naar Team DSM en sloot daarmee een jarenlange periode van rijden in Franse dienst af. De klimmer wilde eens iets anders en dat heeft hij deze winter al ondervonden. ‘Het was waarschijnlijk de meest intense winter van mijn carrière.’

Zo vertelde de Ier Nicolas Roche al dat de renners bij DSM af en toe wat huiswerk krijgen en Bardet nu dus ook. ‘Ik had gesprekken met experts over training, voeding, krachtraining, maakte kennis met mijn ploeggenoten, spraken over wedstrijden en gaven onze mening over de fietsen’, somt hij in gesprek met L’Equipe op. Bardet is alvast zeer te spreken over zijn nieuwe avontuur. ‘Het is hier allemaal heel anders dan wat ik al kende. Alle ploegen zullen zeggen dat ze op bepaalde gebieden voorop lopen, maar hier is het nog een niveau hoger. Ik voel me deel van een geweldige ploeg.’

Waar Bardet erg blij is met zijn overstap, zijn er ook voorbeelden van renners die minder in de structuur van DSM renderen en vertrekken. Een recent voorbeeld is Marc Hirschi. Hoewel het nieuws Bardet verraste, verandert het voor hem weinig. ‘Ik heb nooit met hem gekoerst en het was sowieso niet de bedoeling om dezelfde koersen te rijden.’

Over het programma van Bardet is vooralsnog weinig bekend. Hij zal zich vooral meer richten op de klassiekers. Verder wil Bardet in ieder geval niet meer overal dé kopman zijn. ‘Bij AG2R was ik vanaf mijn tweede jaar altijd kopman en kon ik mij niet rustig ontwikkelen. Ik moest ambities waarmaken en de investeringen van mijn ploeg rechtvaardigen. Bij DSM kan ik niet alleen rustiger en nauwkeuriger te werk gaan, maar zal ik vaker mijn ploeggenoten helpen, zonder ook maar enige persoonlijke ambitie. Ze rekenen bij de ploeg zeker op mijn ervaring, maar ik zal niet langer de kopman zijn. Het is aan mij om te bewijzen dat ik die rol bij een andere ploeg dan AG2R waard ben’, besluit Bardet.