Zonneveld over Dumoulin: 'Zie hem niet terugkeren als ronderenner'

Thijs Zonneveld verwacht dat als Tom Dumoulin terugkeert in het wielerpeloton het in een andere rol zal zijn. ‘Ik denk dat de kans groter is dat hij stopt met wielrennen dan dat hij terugkeert, maar ik denk vooral dat de kans heel groot is dat hij stopt met ronderenner zijn’, zegt de wielerjournalist in de podcast De Tribune van Sporza.

Volgens Zonneveld was het aanvankelijk nooit de ambitie van Dumoulin om klassementsrenner te worden. ‘Ronderenner worden is hem een beetje overkomen in de Ronde van Spanje van 2015’, vervolgt Zonneveld. ‘Daarna won hij op onnavolgbare wijze de Giro van 2017 en daarna verwachtte iedereen van hem dat hij de Tour zou gaan winnen.’

Met een tweede plek achter Geraint Thomas kwam Dumoulin uiteindelijk dichtbij het winnen van de Tour de France. Zonneveld benadrukt echter dat de ambitie van Dumoulin altijd ergens anders lag. ‘De droom die hij had toen hij wielrenner werd, was om een keer Olympisch kampioen te worden. Daarvoor heeft hij veel opzij gezet en het moest gebeuren in 2016 in Rio (de Janeiro, red.).’ Daar werd Dumoulin tweede in de tijdrit achter Fabian Cancellara.

Zonneveld ziet dus weinig kans dat Dumoulin als klassementsrenner zal terugkeren en dat heeft volgens hem ook te maken met de hoge verwachtingen in Nederland als het gaat om grote rondes. ‘In België is de gemiddelde kennis van wielrennen groter en wordt het winnen van Parijs-Nice of een semiklassieker ook hoog ingeschat. In Nederland is het vooral de Tour en aan die druk zijn al veel Nederlandse wielrenners ten onder gegaan’, aldus Zonneveld, die Dumoulin in een andere rol nog wel ziet terugkeren. ‘Als er een weg terug is, dan is het volgens mij als tijdrijder en om ritten in grote rondes te winnen.’