Bax verrast met tweede plek op NK: 'Ik heb actief gekoerst en dat loonde gelukkig'

Sjoerd Bax was zondag de grote verrassing van het NK wielrennen met een tweede plek. Hij zat namens de Nederlandse continentale ploeg Metec-Solarwatt p/b Mantel mee in een omvangrijke kopgroep die voor de overwinning reed. ‘Van tevoren had ik getekend voor een tweede plek.’

Na afloop was Bax vanzelfsprekend zeer blij met zijn tweede plek tussen de profs. ‘Het was een hele mooie dag, mooi weer en een hele mooie tweede plek. Dus ik begin langzaam te genieten.’ Voor Bax was het zijn eerste koers op het parcours met de talloze passages over de Vam-berg. Het bleek een aangename kennismaking. ‘Vooraf werd er wel tegen mij gezegd dat het parcours mij moest liggen, daarom ga je daar wel een beetje van uit. Van tevoren had ik ook zeker getekend voor een tweede plek, dus voor mij was het heel mooi’, aldus Bax

Al vroeg in de wedstrijd vertrok een omvangrijke kopgroep met Bax die voor de winst zou strijden. ‘Het was een beetje een soort criterium en aanvallen loont dan altijd’, legt Bax uit. Verder kon hij zich ook moeilijk inhouden. ‘In het begin zat ik wat te ver van achteren en toen ik vooraan kwam, kon ik naar de grote groep toerijden. Daarna is het niet meer echt stilgevallen en het was gewoon blijven gaan. Ik heb actief gekoerst en dat loonde gelukkig.’

De tweede plek van Bax komt niet helemaal uit de lucht vallen, want hij maakte in de voorbije weken al indruk in het continentale circuit. Zo won hij overtuigend de lastige Franse Alpes Isère Tour en werd hij kort daarna tweede in de Tour de la Mirabelle. De tweede plek op het NK is echter een flink stapje hoger, vindt Bax. ‘Nu rijd je echt tegen de profs, in die andere koersen rijdt een enkele profploeg mee, maar vandaag ook jongens die de Tour gaan rijden. Het is toch een ander niveau. Ik hoopte dat ik kon meedoen en strijden voor een plek in de top vijf. Tweede worden is natuurlijk prachtig.’

Volgens Bax was het in de finale belangrijk dat hij zichzelf niet onderschatte. ‘Je moet niet denken dat je op een gegeven moment gelost gaat worden. Gewoon gaan en in jezelf geloven. Op een gegeven moment dacht ik: gaat de kramp erin schieten, dat zij dan maar zo. Ik koerste gewoon door en dan pakt het zo uit.’ De tweede plaats op het NK is mooi, maar Bax aast op meer, zoals een profcontract. Jazeker, dat zou heel mooi zijn. Als ik een stap omhoog kan maken, dan doe ik dat absoluut. Maar ik leef van wedstrijd tot wedstrijd en vind het gewoon mooi om hard te fietsen’, besluit Bax.