Benoot kijkt uitgebreid terug op Visma-periode: 'Nu wordt dat als stom gezien, waar ik het niet mee eens ben'

Tiesj Benoot verliet Visma | Lease a Bike deze winter voor een dienstverband bij Decathlon CMA CGM, maar het was een afscheid door de voordeur. In een ruimhartig afscheidsinterview via de kanalen van de geelzwarte formatie uit Nederland kijkt de betrouwbare Benoot nog eens terug op zijn dienstverband.

Benoot maakte in de Omloop van 2022 zijn debuut voor (toen nog) Jumbo-Visma. 'Het was een lange, moeilijke winter voor me en ik reed daar mijn eerste koers met Wout. Dat ging direct heel goed. Na drie weken op Tenerife was de hele ploeg goed in vorm en ik kwam uiteindelijk als eerste over de Muur, wat een geweldig gevoel was. Ik werd nog gegrepen, maar Wout ging solo en won de koers. Dat was een heel mooi begin voor de ploeg.'

De van DSM overgekomen renner was in zijn eerste jaar ook direct onderdeel van de winnende Tourploeg van Jonas Vingegaard. 'Toen ik mijn transfer besprak, werd me direct verteld dat ik de Tour mocht doen. Dat was een heel mooi teken van vertrouwen en ik heb ook heel mooie herinneringen aan die Tour.'

'We maken altijd een plan waar iedereen achter staat, wat naar mijn mening in veel ploegen nog onderschat wordt', duidt de inmiddels ervaren renner. 'Toen Wout in die Tour de rit naar Calais won na perfect ploegenspel, vierden we dat niet zoals ik gewoon was. Je voelde echt dat we voor meer in die Tour waren: meer ritten, het geel en groen.'

Eind 2022 brak Benoot zijn nekwervel bij een val, waardoor hij er een half jaar uitlag. 'Bij zo'n blessure vraag je je af of je weer op niveau komt, maar ik won in het Openingsweekend direct Kuurne-Brussel-Kuurne.' Later dat jaar won Vingegaard opnieuw de Tour, terwijl Primoz Roglic de Giro won en Sepp Kuss de Vuelta. 'Een heel bijzonder seizoen', weet Benoot.

In 2024 en 2025 werden de mannen van Visma afgetroefd door Tadej Pogacar in de Tour, maar desondanks heeft de Belg zeker ook goede herinneringen aan die wedstrijden. 'We hebben veel kritiek gekregen op onze tactiek, maar het wel elke dag geprobeerd. Pogacar en UAE maakten uiteindelijk geen fouten, waar we ze wel toe probeerden te dwingen. Als het zich wel uit zou betalen, zouden ze het geniaal vinden. En nu wordt het als stom gezien, waar ik het nog altijd niet mee eens ben.'

'Van onze feedback-cultuur kunnen veel ploegen, en bedrijven, wat leren. Het is ook iets Nederlands, denk ik. Maar die open communicatie ligt wel aan de basis daarvan', aldus de Belg, die dus overstapt naar een Franse ploeg. 'Wat ik het meeste ga missen, zijn de vriendschappen. Maar we blijven elkaar zien. Ik hoop nog een aantal jaar op een mooi niveau te koersen.'