Benoot maakt zich op voor vrijere rol bij Decathlon CMA CGM: 'Hoop dat dit wel afgesproken is met Visma'

Voor Tiesj Benoot is het weer even wennen. Hij liet Visma | Lease a Bike achter zich, en was aanwezig bij de presentatie van Decathlon CMA CGM, zijn nieuwe ploeg. Het is een nieuwe omgeving en een nieuw begin voor de Belg, die de Nederlandse ploeg met pijn in het hart achter zich liet, maar met frisse zijn aan zijn Franse avontuur begint.

Het wordt de vierde profploeg voor de 31-jarige Benoot. 'Ik kom wel graag in een nieuwe omgeving', vertelt hij aan HLN in Lille. 'Het voelt vandaag een beetje aan als een eerste schooldag. Vanaf morgen kunnen we écht beginnen. Er volgt ook al snel een trainingskamp. Het niveau en de werking van de ploeg zijn zoals ik had gehoopt. Ik kom terecht in een omgeving waar ik energie van krijg.'

Benoot was in Frankrijk te zien in dezelfde kledij als zijn ploegmaats. Dat was opvallend, omdat Remco Evenepoel bij de presentatie van Red Bull-BORA-hansgrohe dat niet mocht: zijn contract met Soudal Quick-Step loopt door tot 31 december van dit jaar. 'Ik hoop dat dit wel afgesproken is met Visma', lacht zijn landgenoot van Decathlon CMA CGM daarom ook.

Wat kunnen we verwachten van het programma van Benoot? 'Dat zal in grote lijnen niet veel verschillen met dat bij Visma.' Bij de Killer Bees was de allrounder te zien in de voorjaarsklassiekers, waar hij een trouwe knecht was maar ook zelf resultaten reed. In de grote rondes, met name de Tour de France, was hij dan weer een pure helper.

Lees verder onder de foto!

Benoot wat vrijer bij Decathlon: 'Zal iets meer kopman zijn'

Op papier verandert er in ieder geval weinig voor de Belg. 'Normaal start ik in de Ronde van Algarve, met nadien het openingsweekend (Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne, red.). Na een hoogtestage rijd ik alle klassiekers van de E3 Saxo Classic tot Luik-Bastenaken-Luik, op Parijs-Roubaix na. In de zomer volgt normaal gezien de Tour. Het zou mijn tiende Ronde van Frankrijk op een rij zijn.'

Maar is er dan niets anders voor hem? Dat wel, met name in de klassiekers. 'Op papier zal ik iets meer kopman zijn. We gaan een brede, sterke ploeg hebben. Olav Kooij zal ook wat meer klassiekers rijden. Het wordt uiteraard speciaal om in de koersen tegen mijn ex-ploegmaats te rijden. Hopelijk zit ik veel tussen hen in finales. Dat zou een goed teken zijn.'