Bij AZ kijken ze uit naar de komst van Zeeman: 'Ik denk dat de voetballerij nog veel kan leren van andere sporten'

Merijn Zeeman begint zondag aan zijn nieuwe rol als algemeen directeur bij voetbalclub AZ Alkmaar. Als geboren Alkmaarder is het voor hem een grote eer, en dat gevoel wordt ook gedeeld door de andere kant. Na zestien jaar in het wielrennen heeft Zeeman voldoende aanzien opgebouwd in de sportwereld.

Na twaalf jaar bij Visma | Lease a Bike en haar voorgangers was het voor Merijn Zeeman tijd voor een nieuw avontuur. In 2013 begon Zeeman bij Rabobank, dat negentien dagen na zijn aanstelling haar hoofdsponsor verloor in verband met de zaak-Lance Armstrong. Wat volgde was een achtbaan waar zelfs de Efteling en Walibi nog een puntje aan kunnen zuigen. De Nederlandse ploeg werd van de grond af opgebouwd tot een sterrenteam wat alle grote rondes in één jaar wist te winnen. Wielerhistorie.

Tekst gaat door onder de foto

'De voetballerij kan nog veel leren van het wielrennen'

Na die prestatie, is het dus tijd voor de voetbalwereld. Bij AZ zijn ze enthousiast. 'Ik vind het superinteressant dat Merijn bij ons komt werken', vertelt Maarten Martens tegen NU.nl, na het Europa League-duel tegen Galatasaray. 'Ik heb enorm veel respect voor wat hij heeft bereikt in het wielrennen. Hij kan zijn ervaring vanuit die sport meenemen om ons te helpen. Ik heb de afgelopen tijd al met Merijn gebeld om te vragen hoe ze bij Visma-Lease a Bike zaken aanpakten, vooral op het gebied van teamdynamiek en cultuur. Ik geloof dat hij een enorme verrijking voor ons zal zijn. We zijn heel blij dat hij bij ons komt', aldus de Alkmaarse oefenmeester.

Ook middenvelder Sven Mijnans kijkt positief naar de komst van de Noord-Hollander. 'Ik denk dat de voetballerij nog veel kan leren van andere sporten, zeker ook van het wielrennen. Misschien hebben zij daar weer andere aanpakken die goed werken. Ik vind het altijd interessant als twee sporten op deze manier samenkomen.'

De Nederlandse ploeg nam na de laatste dag van Zeeman op 30 september afscheid met een prachtig filmpje. 'Gisteren was de laatste dag van Merijn Zeeman bij ons team', zo valt er bij de video te lezen. 'Hij verlaat ons met grote dankbaarheid voor alles wat hij ons gebracht heeft. Onvergetelijke momenten, een blijvende impact op ons team, en deze prachtige boodschap. Het beste voor in de toekomst, Merijn!'