Bouwman droomt na goede Giro: 'Ooit een plekje in de Tourselectie bemachtigen'

Koen Bouwman beleefde een uitstekende Giro d'Italia. De Nederlander van Jumbo-Visma verraste door bergop met de toppers mee te kunnen en is dan ook zeer tevreden met zijn prestaties in Italië: 'Wat ik nu heb laten zien, heb ik nooit eerder gedaan.'

Aan de start van de Giro d'Italia was het plan van Jumbo-Visma om George Bennett uit te spelen als kopman voor het klassement. Daarin moest hij bijgestaan worden door Tobias Foss en Bouwman. Na een regenachtige eerste week, waarin de Nieuw-Zeelander veel tijd verloor, lag dat plan echter al in de prullenbak. Heel even leek het erop dat Bouwman daardoor een vrije rol kreeg, maar na de goede prestaties van Foss moest de Nederlander in het hooggebergte wederom knechten, een rol die hij met verve vervulde.

Dat Bouwman als knecht niet onverdienstelijk reed, is een understatement. Uiteindelijk werd hij twaalfde in het klassement, terwijl de 27-jarige renner uit Ulft weinig voor eigen succes reed. Zelf is hij dan ook erg onder de indruk van zijn prestaties, laat hij weten aan de NOS: 'Wat ik nu heb laten zien, heb ik nooit eerder gedaan.' De sterke resultaten zijn echter geen reden voor hem om naast zijn schoenen te gaan lopen. Zo blijft het realisme heersen en is er nog genoeg ruimte voor progressie. 'Voorlopig moet ik met beide voetjes op de grond blijven staan. Wie weet wat voor stapjes ik nog kan maken.'

Bouwman: 'Er rijden betere klimmers in onze ploeg, maar toch geeft deze prestatie vertrouwen'

Nu Bouwman in een grote ronde heeft laten zien drie weken lang te kunnen presteren, ligt misschien wel meer in het verschiet bij Jumbo-Visma. De Nederlander verlengde tijdens de Giro d'Italia zijn contract en is dan ook nog niet klaar bij zijn huidige ploeg. Voor de komende jaren heeft hij nog genoeg ambities: 'Als eigen doel heb ik wel om dat plekje in die Tourselectie een keer te bemachtigen.' Die Tour-deelname wil hij echter niet gelijk opeisen. 'Deze prestatie is niet een aanleiding om nu met de vuist op tafel te slaan. Normaal gezien zijn er bij ons in de ploeg veel betere klimmers, maar dat neemt niet weg dat dit een mooie prestatie is die vertrouwen geeft.'